Она хотела переиграть его – больше всего на свете. Дейзи хотела выиграть у отца хотя бы раз, но эти глупые чертовы косточки…

Воспоминания…

На следующий день, продумав новую тактику, юная Дейзи предложила отцу ответный матч в домино. Увидев ее хитрую улыбку, он усмехнулся – временно трезвый и снисходительный.

– Ну вот, моя девочка. Выбирай себе кости. Делай это мудро и правильно.

Дейзи выбрала пять косточек, и отец сделал то же самое. Затем они начали игру. Дейзи открыла дубль‑шесть; отец ответил шесть‑пять. Она огрызнулась пятеркой‑пусто. Отец парировал удар опасной пустышкой. Дейзи провела отличный ход – пусто‑один.

Игра продолжалась, и большинство костяшек было использовано. Проверяя тактику и математику домино, девочка играла на победу. Чертовски хорошо играла! У нее оставалась только пара косточек, а у отца четыре. Грохнув об стол предпоследнюю пять‑четыре и будучи уверенной, что отец не имеет подходящей кости, она в восторге закричала:

– Домино! – Ее первое слово, произнесенное после гибели матери. Домино, означавшее мастера. Клич победы над ее отцом.

Только…

– Хорошо сказано, дочка, – ответил отец. – Но это еще не конец.

Он выложил «четыре‑пусто», заставив Дейзи отшатнуться от стола и онеметь от изумления. Она не учла такой возможности. Шанс на то, что отец имел эту счастливую кость, был невероятно маленьким. И ей пришлось смотреть, как он отыграл все свои косточки – в отчаянии смотреть и стучать по столу отбитой ладонью, снова и снова.

– Твой папочка – домино! – произнес отец и громко рассмеялся. А к Дейзи вернулся дар речи.

Играй и Выигрывай

Мы у здания, которое называют Домом Шансов. На лужайке перед входом вращается голографический образ парящего в воздухе домино, с постоянно меняющимися точками. Это бесконечный танец чисел…

Вот где они делают костяшки.

Вы решили заплатить за визит? Вы хотите поговорить с Мистером Миллионом? Тогда вперед. Осуществите свое желание. Попытка – не пытка.

Здание охраняют бабочки Службы безопасности. Они окружили вас густым роем, требуя предъявить документы. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте!

Ладно. Покажите им паспорт и молитесь, чтобы бабочки признали его настоящим.

Идентификация проведена. Через спутники связи.

Парадные двери в виде двух больших домино с меняющимися точками. Вы должны назвать номер офиса того сотрудника, который выписал вам пропуск, – если только он у вас имеется. Подождите, пока на табло не появится сигнал одобрения.

Теперь откройте дверь.

Войдите в огромный пустой зал, украшенный рядами декоративных цветов. Ощутите благоухание ароматизированного воздуха и тихое звучание музака[1]. Среди подсвеченных колонн и незаметных софитов, бросающих на пол блуждающие разноцветные пятна, найдите стол администратора. Не пугайтесь коридорных бабочек, которые сопровождают вас, словно эскадрилья бомбардировщиков…

Играйте до победы!

Вас направят в приемную к секретарше – да, к той самой, с пистолетом на талии. Назовите ей ваше имя и скажите, что вы получили приглашение к Мистеру Миллиону. Покажите ей пропуск. Пусть она проверит его по компьютерным данным. Можете дрожать, пока она проводит сверку.

Все нормально. Поднимайтесь в лифте на верхний этаж. Но сначала лифтер попросит у вас кредитку. Вы не забыли взять кредитку?

Ага, не забыли! Прекрасно! Отдайте ее ему.

Поднимайтесь наверх и празднуйте победу.

При выходе из лифта подойдите к охраннику – да, к тому самому, с электрокинжалом. Позвольте ему сделать надрез на вашем предплечье.