Росомахина всхлипнула.

— Если бы не ты, я бы… меня бы уже не было. А я… Девушка окончательно запуталась и выпалила главное:

— Олежек, прости меня. Я, наверное, еще что-нибудь смогу выкинуть. Такое, за что потом опять станет стыдно. Но за то, что я уже натворила, прости меня. Пожалуйста.

Слезы все-таки прорвались наружу. Но не изливались бурным потоком, а тихими струйками стекали по лицу.

— Ну-ну, это уже лишнее.

Песцов привлек Алёну к себе. Та уткнулась лицом ему в спортивную куртку, наверняка пропахшую потом, и молча плакала. А Олег гладил её по голове и, как и в прошлый раз, шептал ей на ухо разные успокоительные глупости.

Всё уже почти закончилось, но тут мимо проходила та самая Оля. При виде романтической сцены глаза её расширились. На лице появилось выражение предвкушения. Она заторопилась было, но Олег молча показал ей кулак. Не очень внушительный. Но девчонка сразу вспомнила свой недавний пролёт с отбором на бал. И желание рассказать об увиденном у неё сильно убавилось.

Когда Росомахина в достаточной степени успокоилась, отстранилась от олеговой куртки и увидела у него на груди большое мокрое пятно, то засмущалась.

— Я… — начала было она.

— Ничего страшного, — перебил её Олег. — Лучше умойся.

Он кивнул в сторону душевой.

— Не стоит в таком виде идти к девчонкам. Напридумывают всякого, что было и чего не было. Сами насочиняют, и сами же в это поверят. А после и всех остальных убедят.

— Хорошо, — кивнула Алёна и опять замялась.

— Говори уже, хватит ломаться.

— А ты… можно я вечером приду к тебе? Просто так.

— Приходи, конечно, — усмехнулся парень.

— А как же Маша? Она ведь к тебе ходит.

— Она ходит именно что просто так. Выпить чаю, поболтать, подурачиться. Я никому ничего не обещал. И никакими обязательствами не связан. И не думай, что твои вечерние посещения что-то там означают. Никаких прав на меня они тебе не дадут, так же как не дают той же Маше. А то будет, как с Лизаветой. Она, как раз, решила, что несколько совместных чаепитий что-то такое означают. Не повтори её ошибки.

На другой день грянул гром: пришел курьер, принес гимназисту Песцову вызов аж в Имперскую службу безопасности к самому генералу Пастухову. Игнорировать подобные вещи не позволяет никто, даже инстинкт самосохранения. И Олег поставил в известность куратра группы, сел в такси, назвал адрес и поехал.

К указанному в повестке времени он успел даже с небольшим запасом. Доложился секретарю в приемной, поскучал несколько минут и вошел, наконец, в кабинет одного из самых могущественных людей империи.

Вставать навстречу генерал не стал. Правда, не стал и тянуть время, делая вид, что занят делами.

— Здравствуйте, — поприветствовал Олег хозяина кабинета.

— Здравствуйте, Олег Иванович. Навели вы шороху в столице в ночь после бала.

— Вы преувеличиваете, Илья Андреевич. Я лишь в меру сил защищал себя и доверившуюся мне девушку от нападавших. Они бы не нападали, и я бы никого не тронул.

— Но вы ведь предполагали нечто такое, эдакое.

Пастухов неопределенно покрутил кистью.

— Предполагал, разумеется. И, к сожалению, мои предположения оправдались более, чем полностью. Впрочем, мы всё это уже обсудили с майором вашей службы Барановым. И я полагал, что на этом разбирательство в отношении меня было завершено.

— В отношении вас — действительно, все было ясно еще на другой день после Рождества.