Растерявшись, я передала букет пробегавшей на кухню горничной и сказала:

– Передай Кларе, пусть накрывает завтрак в столовой, – и, поколебавшись, добавила, – на двоих. – Кивнула Артуру и прошла в каминный зал. Он семенил следом. В комнате я спросила:

– Зачем ты пришел?

– Я же сказал, выразить….

– Я серьезно спрашиваю, – перебила я красавчика. – По моему, в прошлый раз я предельно ясно дала тебе понять, что наши отношения закончились.

– Но сейчас многое изменилось…

– Только не для тебя. Сейчас позавтракаешь и уходи.

В столовую тихонько вплыла горничная с огромным подносом в руках. После ее ухода Артур снова начал свою песню:

– Мне говорили, что ты встречаешься с Павлом…

– Ты хочешь, чтобы я прогнала тебя прямо сейчас? Если нет, сиди и пей кофе, можешь о погоде поговорить. Или о новинках кино.

В холле послышался шум, в комнату снова заглянула горничная:

– Лилиана Владимировна, там Елена Леонидовна пришла.

– Пусть проходит, и принеси еще один прибор. – Устало приказала я. Через секунду в столовую влетела фурия в черном платке. Сегодня она была настроена особенно агрессивно. Она категорически отказалась от предложенного кофе и высокопарно заявила:

– Я приехала сообщить о том, что похороны моего брата состоятся завтра в два часа, панихида начнется в двенадцать. Вот адрес похоронного бюро. Только я вижу, вас интересуют сосем другие проблемы. Не успев попрощаться с мужем, ты уже принимаешь в доме любовника.

– Я не любовник. – Живо запротестовал Артур. – Я просто пришел выразить соболезнования.

Елена презрительно глянула в его сторону.

– Что то не похоже. Сидишь тут, кофе попиваешь.

– Но я же не мог отказаться…

– Приходить незачем было. – Отрезала она.

– Я могу уйти, – Артур поспешно встал.

– Сиди, – приказала я. – Кто ты такая, чтобы распоряжаться в моем доме?

– Это особняк моего брата!

– Не смеши, он умер. Я уж не говорю о том, что этот дом всегда был моим.

– Скоро все изменится, – затрясла тощим пальцем скандалистка. – Тебя выведут на чистую воду, и ты ответишь за убийство Костика.

– Да с чего ты взяла, что его смерть на моей совести? Ведь пистолет то был у тебя.

– Да, я отняла его при попытке убить меня. – И забрала оружие себе. Ну и как оно попало к убийце?

– Его недавно забрал Костик. И возил с собой. Ты воспользовалась случаем и пристрелила моего бедного брата. – В голосе Елены проступила слеза.

– Кстати, значит на пистолете есть и твои отпечатки пальцев, совсем свеженькие, не то что мои полугодовалой давности.

– Мы всегда трогали его только в перчатках… – Она посмотрела на Артура и осеклась.

– Ясненько, – рассмеялась я. – Муженек возил с собой улику, ища место, куда бы ее подбросить, чтобы меня подставить, да сам в свою ловушку и попался. Смею заверить тебя, Елена, что надеешься ты зря, ничего от моего наследства тебе не обломится. Нет на этом пистолете моих отпечатков. Получше ищи, кто твоего братца пристрелил. Со мной фокус не удался.

– Но как же, – растерялась Елена, – я же сама взяла пистолет, ты сжимала его изо всех сил обоими руками. Я его рукавом за дуло потянула…

– Здорово я видно тебе угрожала, раз дала оружие за дуло выдернуть из рук, да еще и рукавом.

– Ты дури накурилась и ничего не соображала.

– Зато вы с брательником сообразили на все сто, как меня подставить. Только и я не лохушка, нашла пистолет у мужа и протерла, зачем рисковать? – Сочинила на ходу я.