Максимилиан с женой приблизились к встречающим и Кастор едва смог сдержать улыбку, когда увидел его взгляд, обращённый на Грациана. Разумеется полководцу не понравилось, что тот был одет не по статусу.

— Я не помню, чтобы назначал тебя правителем Византия, — властно произнёс он, и казалось, что от его ледяного тона замёрзло всё вокруг.

— Прошу меня простить, я подумал, что оставлять город без управления было бы не правильно, — низко поклонился мужчина своему царю, и Кастор про себя ухмыльнулся. Хитрый гадёныш.

— Мне не нужен белый плащ, чтобы управлять страной, — сказал он. — Снимай с себя всё.

— Что? — глупо переспросил Грациан, и Лина негодующе покачала головой, но промолчала. Даже удивительно

— Раздевайся, ты не достоин этих одежд, — ответил Максимилиан и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Приветствую тебя Кастор, царь Фракии, — произнёс он официальное приветствие, поворачиваясь к мужчинам рядом. — Евпатор, младший сын, — кивнул он фракийцу.

Кастор ответил Максимилиану, как полагается, тот удовлетворённо кивнул, и вновь повернулся к Грациану.

— Почему ты всё ещё одет?

— Мне раздеться здесь?

— Ты дурак что ли? — вдруг воскликнула Лина, делая шаг в сторону мужчины. Но он совершено неожиданно выхватил из-за пояса короткий меч, и уже через секунду падал на доски деревянного причала, захлёбываясь кровью. Его горло было пробито одним, отточенным годами тренировок смертельным ударом.

— Ой, — тихо произнесла Лина, смотря на окровавленный кинжал в своих руках, и подняла испуганные глаза на мужа. — Я… не хотела убивать его. Я нечаянно.

Вокруг образовалась мёртвая тишина. Все смотрели на жену царя, только что убившую наследного принца.

За спинами фракийцев стояли советники и военные генералы Византия, собравшиеся встретить своего царя, да и простых горожан было достаточное количество.

Максимилиан тоже молчал, не зная что делать.

— Лина, ты защищалась, — произнёс Кастор, и его голос эхом отозвался в образовавшейся тишине, — и меч в руках Грациана тому подтверждение.

— Меч? — недоверчиво просила она. — А… а зачем его вытащил?

— Этого мы уже не узнаем, но то, что он его выхватил, когда ты приблизилась к нему, это мы видели все, — сказал фракиец не очень громко, но его услышали все.

— Лина, ты должна лучше контролировать свои рефлексы, — очень недовольно произнёс Максимилиан.

— Прости, я готова понести наказание, — тихо прошептала она, опуская взгляд.

— Поехали во дворец, там поговорим.

Максимилиан, не смотря на жену, быстро направился к приготовленным для них лошадям, а Лина нервно вздохнула.

— Однако не думал, что всё получится гладко, — очень тихо произнёс Кастор, подходя к девушке и беря её под локоть.

— Вы издеваетесь? — обиженно произнесла она. — Я действительно в последнее время крайне вспыльчивая, и вот… человека убила.