— Зиоса, ты меня не правильно поняла, это не приказ, а просьба. Это твой сын и как ты решишь, так и будет. Если он с Деметрием подружится, то может проводить там хоть целый день, а если нет, значит нет, никто тебя не осудит.

— Лина, почему ты мне не сказала? — подал голос Левк, к ногам которого прижимался маленький мальчик.

— Ты сказал, что Зиоса решает этот вопрос, вот я и пришла к ней. А ты против что ли?

— Что ты такое говоришь, как я могу быть против?

— Ну заткнись тогда, и вообще идите, погуляйте пока солнце не село, — махнула рукой она на дверь.

— Папа, пошли белую лошадку посмотрим, — тут же потянул его за руку мальчик.

— А покататься хочешь? — улыбнулась ему Лина, — Левк, покатай Ориона на Снежинке.

— Мне нельзя садиться на твою лошадь.

— Ой да ладно тебе, я же не против, ступайте, покатайтесь.

— Он ещё маленький чтобы кататься на лошади, — тут же сказала Зиоса, и испуганно опустила глаза, как будто испугавшись своей дерзости.

— Ну мама! — закричал мальчик.

— Зиоса, а ты представляешь, Максимилиан брал Деметрия с собой на войну! — воскликнула Лина. — Я когда увидела своего сына рядом с ним на лошади, чуть от страха не умерла. Годовалого малыша на поле боя… да ещё и доспехи на него надел. Кошмар!

— Я тоже, — засмеялся Левк. — А почему ты, кстати, ему ничего не сказала?

— А что я ему скажу? Максимилиан я тебе запрещаю? Так он меня и послушался!

Зиоса ошарашено смотрела на беззаботно разговаривающих Левка и жену царя и создавалось впечатление, что они друзья. Конечно, он и раньше говорил, что знаком с ней, но живя в казарме дворца увидеть Лину было не сложно, а тут оказывается, они были так близки.

— Мы покатаемся? — спросил Левк Зиосу, прерывая её мысли.

— Только осторожно.

— Ура! — закричал Орион и с новой силой потянул отца к двери.

Лина подождала, когда Левк выйдет и повернулась к испуганной девушке, казалось, что та прямо сейчас умрёт от страха.

— Да ты садись, чего стоять, — приветливо улыбнулась она ей.

— Госпожа…

— Меня зовут Лина, и предпочитаю, чтобы называли меня именно так.

— Лина, — чуть откашлявшись, продолжила говорить Зиоса, — я не понимаю.

— Что ты не понимаешь? По-моему всё предельно ясно. Есть у тебя желание, чтобы Орион общался с Деметрием, пожалуйста, я буду рада видеть его во дворце, а если нет, то нет.

— Орион простой мальчик, — произнесла она и робко присела на край лавки. Лина так красноречиво смотрела на неё, что отказаться от предложения сесть было невозможно.

— Так, подожди, давай проясним ситуацию. Левк отец Ориона? — спросила Лина и Зиоса утвердительно кивнула. — Ну так с чего он простой? Орион сын генерала.

Девушка опустила глаза и отвернулась.

— Зиоса, ваши отношения с Левком меня не касаются, и я обещала ему не лезть в ваши дела, но мне честно не понятно, почему ты отказываешься от него. Он мой друг и хороший солдат и быть его женой почётно, а сейчас так вообще крайне удачной партией стал. Любовь? В Греции мало кто женится по любви… а у вас ещё общий сын. Не понимаю я тебя, — произнесла Лина и негодующе покачала головой.

— Что тут понимать? — грустно ответила она и с вызовом посмотрела на свою гостью. — Я не нужна ему, ни я не Орион. Он тут из жалости и из-за вины, которую чувствует.