— Да.

— И ты устал? Я десять лет провела в лагере, который был гораздо более суров и жесток чем этот, а ты устал за два года? — гневно выкрикнула Лина, опасно взмахнув кинжалом и едва не убив непутёвого ученика.

Продолжать скрывать, что она проходила подобное обучение, было уже бессмысленным, об этом знали все в Греции.

— Ты тренировался двенадцать часов в день, в то время, когда я не меньше двадцати! Ты спал в чистой и тёплой постели по восемь часов каждый день, тогда когда я всего лишь три. Десять лет без сна! И я ни разу, ты слышишь? Ни разу даже не подумала, что устала!! — оглушительно закричала Лина и замолчала, пытаясь угомонить бешено стучащее сердце.

— Первой моим желанием было убить тебя, чтобы ты не позорил ни Грецию, ни армию Максимилиана, но можешь поблагодарить своих учителей, они отговорили меня от этого. Я позволю тебе уйти, как ты желаешь, но уйдёшь ты с позором! И каждый человек в Греции, в Македонии, Фракии и Риме будет знать, что ты трус и слабак! — выкрикнула Лина и подала знак Гелену.

Юношу тут же схватили двое инструкторов, один за руки, второй за волосы и подняли ему голову, а Гелен вытащил из жаровни раскаленное клеймо.

— Нет! Нет! — закричал пленный и забился в руках. — Ааааа! — оглушительно заверещал он, и в воздухе послышался запах жареного мяса.

Лина сжала челюсть и отвернулась, не в силах наблюдать за этим. Но собравшись с духом, она всё же посмотрела на мужчину у своих ног.

— То, что ты визжишь как свинья, только доказывает, что ты не достоин даже находиться здесь, — произнесла она и схватила его за волосы, показывая всем клеймо на лбу — перечёркнутый иероглиф в виде зигзага в круге.

Вокруг образовалась звенящая тишина.

— Кто ещё хочет покинуть лагерь?

Все молчали.

— Хорошо, — кивнула Лина, и, помолчав немного, добавила: — Тяжёлые испытания делают нас сильней, боль закаляет характер и волю, а тренировки делают из нас воина. И только так! Только занимаясь на пределе своих возможностей, падая от изнеможения и невыносимой боли, вы научитесь быть сильными. Вы больше никогда не будете горожанами или простыми солдатами, нет, теперь вы спартанцы! И имя это будет передаваться из уст в уста по всему миру, а враг бежать в страхе, увидев перед собой непобедимого воина! — выкрикнула Лина и через секунду все вокруг начали опускаться на колени перед женой царя.

Она глубоко вздохнула, осматриваясь по сторонам. Все до единого склонили головы, и ей стало как-то не по себе.

— Можешь идти, — тихо сказала она мужчине, сидевшему у её ног, развернулась и быстро пошла к штабной палатке.

— Лина, можно?

В полог палатки просунулась голова Левка. Он уже давно ходил рядом вместе с Геленом, Хилоном и его советниками, и никто не решался зайти к девушке.

— Конечно, долго вас ещё ждать? — ответила она, не поднимая головы и рассматривая в своей руке чашу с вином, которое было ужасно невкусным.

Левк тут же зашёл, а вслед за ним все остальные.

— Хилон, позаботьтесь, пожалуйста, о том, чтобы все знали о значении этого клейма, — тихо произнесла Лина, не поднимая головы, пытаясь успокоиться, и привести мысли в порядок. Это оказалось сложнее, чем она думала раньше.

— Конечно, — ответил правитель Спарты.

— Хорошо… — задумчиво потянула она. — Левк, командуй сборы, мы уезжаем.

— Куда? — глупо спросил он и тут же замолчал, увидев тяжёлый взгляд девушки. Она сейчас как никогда раньше была похожа на своего мужа, и по всему видно, что перечить ей было очень нежелательным.