Главная ответственность была возложена на Людвига. Этому было несколько объяснений. Роберт занимался главным образом «внешними делами» завода – контактами с клиентами и т. д. Альфред всё больше уделял внимание химическим исследованиям, хотя и совершал визиты в Париж и Лондон, чтобы попытаться получить кредиты для спасения дела, по поручению отца. Предприятие, однако, было сочтено некредитоспособным.

Больше всего Иммануил доверял Людвигу, который, несмотря на проблемы завода в 1858 году, также был награжден орденом Св. Станислава. Еще одним обстоятельством в пользу этого выбора было то, что средний сын уже год как был женат. Его супругой стала родная кузина Вильгельмина (Мина) Альсель, дочь дяди Людвига и тети Шарлотты. Мина родилась в 1832 году и была на год моложе Людвига. Они познакомились во время пребывания Людвига в Стокгольме, и Мина несколько раз посещала Петербург в сопровождении матери.

Людвиг попросил у дяди руки Мины в феврале 1855 года, а в сентябре состоялась помолвка на немецком курорте. «Пусть Провидение столь же щедро благословит молодых, как того горячо желают наши сердца, тогда не будет недостатка в их счастье, – писал Иммануил своему шурину. – Мина – единственная из твоих, с кем я имел удовольствие познакомиться, и искренне признаюсь что с того самого момента, как я ее увидел, желал я, чтобы она была среди нас».

Из письма также явствует, что Мина и Людвиг были слабы здоровьем, в связи с чем Иммануил выражал надежду, что «для взаимных посещений не возникнет препятствий чаще, чем до сих пор». Мина страдала «слабой грудью», – возможно, от начинающегося туберкулеза. После их поездки в Стокгольм в 1856 году Андриетта отметила, что Мина «не совсем здорова» и Людвиг тоже «не совсем в форме», но любящая мать всё же надеялась, что «через несколько месяцев с Божьей помощью они поженятся, и тогда радость и блаженство будут утешением для нас всех».

Жена Людвига Мина Альсель. Фотография может быть датирована периодом после октября 1865 года, когда открылась мастерская в Санкт-Петербурге, где она была сделана

Свадьба состоялась не «через несколько месяцев», как надеялась Андриетта, а через два года. Людвиг и Мина поженились в Стокгольме 7 октября 1858 года. Одной из причин задержки могло быть состояние здоровья Мины, но есть и другое объяснение. Через год после помолвки у Людвига в Петербурге родился сын от двадцатидевятилетней шведки Анны Линдаль – дочери подруги Андриетты. Мальчик родился 4 сентября 1856 года и получил имя Яльмар Подалирий. Согласно свидетельству о рождении, отцом ребенка был муж Анны Линдаль, Густав Круссель. Он родился в Финляндии в 1810 году; в возрасте тридцати лет начал строить карьеру в России. Врач с докторской степенью по медицине, Круссель занимал уважаемое положение в обществе и носил гражданский чин коллежского советника. Занимался и научной деятельностью, исследуя гальванизм как средство лечения. Супруги поженились в 1853 году и в следующем году уже родили сына Эмиля Малькольма, который умер в возрасте трех лет.

Сам Густав Круссель скончался осенью 1858 года, когда Яльмару было два года. Нет никаких оснований полагать, что он подозревал, что Яльмар не был его сыном, иначе мальчик вряд ли получил бы такое весьма необычное второе имя: в античной мифологии Подалирий – сын бога медицины Эскулапа, что явно имело значение для Крусселя-врача.

О том, что семья Нобель чувствовала ответственность за ребенка, свидетельствует письмо Иммануила к шурину Людвигу Альселю, где он через месяц после смерти Крусселя пишет, что «нужно посмотреть, нельзя ли сделать что‑нибудь для бедной вдовы», ведь она «вынуждена содержать кроме себя самой маленького больного ребенка, который, вероятно, унаследовал последствия цинической жизни отца».