— Ну что ж, первая мина заложена, — усмехнулся Кержак, когда Дарли погасила связь.

— Ты уверен, что она сыграет хоть какую-то роль? — поморщилась она. — Забыл, как не хотели верить те, кого мы взяли в плен раньше? Как отбрасывали все наши слова?

— Подожди, девочка, — оскалил клыки старый орк. — Мы ведь передавали не просто записи, это была информационная мина замедленного действия, созданная Тра-Лгаа и ее лучшими ученицами. В ней учтены сведения, полученные Дашей во время исцеления Эйтаро, благодаря чему у многих Блэки все равно останутся некие сомнения. Пусть даже тень сомнений — это уже немало.

— А почему меня не предупредил?! — возмутилась Дарли.

— Зачем? — искренне удивился Кержак. — Чего не знаешь, то не навредит.

— Как ты мне надоел вместе со своими парадоксами! — в сердцах хлопнула себя по бедру ладонью дварх-адмирал.

— Учись думать, — лаконично сказал Кержак. — Ты отвечаешь за других, а значит, не имеешь права позволить себе бегать в коротких штанишках.

Дарли обреченно подняла глаза к потолку. Этот орк был единственным, кто постоянно ухитрялся ставить ее в тупик, заставляя тем самым приходить к правильным выводам. Она понимала действенность такого метода, но как же это раздражало!

— Ладно, оставим, — резко махнула рукой дварх-адмирал. — Какой следующий шаг?

— Показать ребенку конфетку, какой же еще? — осклабился Кержак.

— Не думаю, что нам удастся водить их за нос более двух-трех дней, — вздохнула Дарли. — Когда ты будешь готов открыть конус?

— Требуется минимум неделя, — помрачнел орк. — Сейчас лучшие инженерные подразделения под руководством Бага монтируют межпространственные порталы. Помимо того, возникла еще одна проблема — даже Баг не может предсказать, куда именно, в какую вселенную выбросит Блэки. Он работает над этой задачей, но пока не решил ее.

— А ведь решение есть, — внезапно вмешался в разговор молчавший до того Эвенн.

— Поясни, — повернулся к нему Кержак.

— Вы оба забыли о даре Тариэля, полученном в разломе, — усмехнулся дварх-капитан. — Даре Проводника.

— А ведь и верно, забыл… — почесал в затылке орк. — Совсем из головы вылетело. Это — действительно решение. Керсиарх, а найди-ка ты этого эльфа и притащи его сюда!

— Он сопротивляется, говорит, что занят, — захихикал с потолка тот.

— А ты скажи, что я зову, — в эмообразах Кержака появились ворчливые нотки.

— Уже идет!

И в самом деле, не прошло и минуты, как из закрутившейся на стене воронки гиперперехода выскочил встрепанный, крайне недовольный и заспанный эльф, и всем стало ясно, чем именно он был занят.

— Извини, мальчик, что подняли тебя с постели, но дело очень важное, — негромко сказал Кержак.

— Чем я могу помочь? — выпрямился Тариэль.

— Насколько я понимаю, — орк пристально посмотрел на него, — ты получил в разломе очень редкий дар, который мой народ называл даром Странника. Или, иногда, Проводника.

— Я не знаю, как он называется, — нахмурился эльф.