— Как мог, — ответил Шимаев. — Не могу же я кафе бросить. Надо кормить-поить уважаемых людей.

— Как думаешь, зачем они все это затеяли с американцем? — полковник ФСБ перекрикивал шум винтов.

— Деньги, — крикнул Алейников. — Фальшивые американские доллары. Уверен.

— Посмотрим.

— Сердце чует, те самые баксы. Из Нижнетеречной типографии. Я брал ее в девяносто девятом.

Алейников в деталях помнил одну из самых отчаянных своих спецопераций, когда они проникли на территорию тогда еще полностью подконтрольной бандитам Чечни и взяли ту типографию вместе с теми, кто делал деньги. Тогда еще была оперативная информация, что чеченцы приготовили вброс невиданной партии — в несколько десятков миллионов долларов. В ходе спецоперации надеялись взять эти фальшивки. Но взяли только аппаратуру, а денег было раз-два и обчелся. Оперативник из ГУБЭП сомневался, что эти деньги попали в оборот — такие суммы не могут вращаться, нигде не всплывая. А из Нижнетеречной типографии пока всплывало не так много купюр. Значит, они где-то ждали своего часа. А сумма должна была быть такая, что за нее стоило повоевать…

Алейников смотрел в открытый иллюминатор, подсоединив к станине свой автомат Внизу проплывали дороги, здания, автомобильчики — выглядело все это как большая, искусно сделанная детская игрушка. И казалось нереальным, что из этих игрушечных кустов могут вырваться пули и ракеты зенитных комплексов и разнести стремящийся вперед вертолет.

Из иллюминатора был виден один из «Ми-24», вертолет огневой поддержки. Когда вводили войска в Афганистан, «крокодилов» еще не было, и в первые годы советский ограниченный контингент потерял несколько сот вертолетов. Душманские пули дырявили «восьмерки» как бумага, и действовать в горах было нелегко Когда на вооружение поступили первые машины, своими хищными очертаниями действительно напоминавшие холоднокровных хищных рептилий, у душманов началась паника. Летчики новых вертушек творили чудеса. Зависая в расщелинах и не обращая внимания на отскакивающие от брони пули, поливали свинцом и разносили ракетными снарядами пещеры, выкуривая из них моджахедов. Потом, правда, афганцы приспособились долбить «крокодилов» из крупнокалиберных пулеметов, пробивавших броню Алейников надеялся, что сегодня для «крокодилов», способных накрывать целые участки местности, работы не будет. Он надеялся, что операция будет завершена ювелирно и точно, без лишней суеты. Он знал, что «летучие мыши», которые ждут внизу, мастера именно такой ювелирной работы.

В кабине пиликал пеленгатор, задавая направление движения. Упруго текли минуты. И Алейников знал, что сейчас каждая секунда приобретает вес золота, потому что все события начали раскручиваться и будут раскручиваться с нарастающей скоростью. И все решится в ближайшие минуты.

— «Алтай», прием! — послышалось из рации. Полковник ФСБ крикнул, срывая горло:

— «Алтай» на связи!

— Гоблины на месте. Начинаем движение…

— Началось, — Алейников перекрестился.

Глава 37

КРОВЬ ЗА КРОВЬ

Хозяин лучшего в станице Ереминской кафе «Лейла» стоял у входа, с интересом разглядывая присутствующих. Хромой выпучил на него глаза и просипел:

— Шимаев, ты здесь откуда?

Джамбулатов с нездоровым угрюмым интересом наблюдал за происходящим. Да, сегодня, пожалуй, день откровений. К тому же это походило на спектакль, в ходе которого возник еще один артист, чья речь тоже была не лишена патетики и самолюбования. Джамбулатов уже узнал много нового. Но неизвестно было, чем закончатся эти саморазоблачения. И это не могло не волновать.