Еще немного, и она потеряет сознание, и в этот миг Кэтти-бри вспомнила, как Далия спрыгнула с паутины, как эльфийская воительница разделила на две части странный посох, прикрепленный у нее за плечами.

Пальцы Кэтти-бри ощупывали металлический стержень; она приложила последние силы, пока еще оставалась в сознании, чтобы выпытать секреты этого оружия.

Затем она оттолкнула посох. Это было отчаянное усилие, она схватилась за него так, как хватаются за жизнь, и при этом дернула головой вперед, несмотря на то что конец посоха упирался ей в горло, и в этот миг пальцы ее отыскали секрет Иглы Коза, и она разделила посох на две части.

При этом давление исчезло так внезапно, что ее голова резко дернулась вперед, лоб врезался в нос ошеломленной Далии, и эльфийка отпрянула и пошатнулась, сделала неуклюжий шаг назад. При этом Далия выпустила из рук свой посох, внезапно распавшийся на две секции.

Кэтти-бри, зубы которой стучали друг о друга от черной энергии, заключенной в оружии, вырвала Иглу Коза из пальцев Далии и снова соединила секции, пытаясь удержать его в руках.

Затем она посмотрела на Далию: по лицу эльфийки текла кровь из разбитого носа, и выражение ее лица было совершенно непонятно Кэтти-бри.

Как только эльфийка невольно выпустила свое оружие – посох, заключавший в себе темную энергию алтаря, – связь Далии с тьмой ослабла, совсем ненамного. Кроме ненависти к Кэтти-бри и обвинений в смерти Эффрона в сознании ее снова возник добрый, мягкий образ Дзирта и спутников, с которыми она странствовала, картины морского путешествия, во время которого она примирилась с Эффроном.

Она подумала о Дзирте и попыталась уцепиться за эту мысль, но не могла, его образ ускользал, и, к ее удивлению, его заменило другое лицо, лицо мужчины, который, как она внезапно поняла, был ей еще более дорог.

Это было лицо Артемиса Энтрери. Она услышала его слова, обращенные к ней, вспомнила, как он пытался утешить ее по-своему, что понимал ее.

В этих словах слышалось обещание лучшего пути, лучшей жизни, едва слышный шепот надежды.

И смятение, возникшее в душе Далии, великий парадокс любви и ненависти, который терзал ее всю жизнь, который заставлял ее убивать всех своих возлюбленных, потрясли ее и внесли сомнение в ее душу, и противостояли алой стене гнева.

Она вновь ощутила себя жертвой насилия Алегни, увидела, как убивают ее мать, снова бросала со скалы своего новорожденного сына. Сзасс Тем зловеще усмехался ей, ее умирающие любовники умоляли о снисхождении, которого она не собиралась проявлять.

Злобный голос Ллос заглушили рыдания несчастной Далии.

Она не знала, что делать; голос, вопивший в ее голове, приказывал ей снова наброситься на Кэтти-бри, но воспоминания о многочисленных сердечных ранах побуждали ее рухнуть на пол и рыдать. Она, шатаясь, отошла от стены и отвернулась, чтобы уйти из этой комнаты, уйти от этой женщины, с которой ей суждено было встретиться, от ужасной правды о самой себе и своей загубленной жизни.

Она бросилась бежать к дальнему выходу, который вел в Кузню, но в этот момент в помещение ворвались рыжебородый дворф, огромный варвар и хитроумный хафлинг – другие призраки, которые преследовали Дзирта До’Урдена, другие спутники, которые вернулись к жизни, чтобы рядом с Дзиртом противостоять темной богине.

Противостоять Ллос.

И злобной Далии.

Да, злобной Далии, поняла она. Она испустила крик, в котором прозвучали гнев, раскаяние, глубокая печаль, и повернула вправо, к яме, и решила прыгнуть вниз и покончить с болью.

Она побежала к яме, но резкий голос в ее голове запретил ей это.

«Нет!» – раздался приказ, которого она не посмела ослушаться, приказ, исходивший от Ллос и переданный Мефилом, который был невидим и прятался по другую сторону ямы, который говорил от имени Ллос.

Далия резко остановилась и развернулась, затем бросилась к последней оставшейся двери, входу в туннель, который вел в покои, предназначенные для Матери Зирит.