Кейт вскочила и схватила репортерскую сумку Джо.

– Я знаю, как важно для тебя освещение и все такое. Но папа не будет тебя торопить, просто скажи ему, когда найдешь то, что нужно. С нетерпением жду результатов! Поспешите, пока Брайан не начал ругаться. Кстати, Сэм, хорошая возмож­ность показать Джо птенцов крачки. Такие крохотные, совсем недавно вылупились… Господи, посмотрите на часы! Немед­ленно сматывайтесь.

Кейт вцепилась в Сэма и подталкивала его, не закрывая рта, пока отец с дочерью не оказались за дверью.

– Кейт, что это было, черт побери? – спросил Брайан.

– Это было только начало – если, конечно, повезет.

– Не успеют они отойти от дома, как каждый пойдет своей дорогой.

– Нет, не пойдет! – возразила Кейт. – Потому что ни один из них не захочет отвернуться первым. А пока они будут выжи­дать, им придется хотя бы некоторое время идти в одну сторону.

На стене зазвонил телефон, и Кейт бросилась к нему.

– Доброе утро, – сказала она в трубку. – Гостиница «При­ют». – Улыбка стерлась с ее лица. – Извините, что вы сказали? Да. Да, конечно. – Она машинально схватила карандаш и начала царапать что-то в висевшем рядом блокноте. – Конечно, я сейчас же сделаю необходимые звонки. Не волнуйтесь. Это очень маленький остров. Мы сделаем все, что от нас зависит, мистер Питерс. Я сама немедленно приеду к вам. Нет, это не сложно. Я выезжаю.

– Снова москиты проникают через сетки? – спросил Брай­ан, хотя уже понял, что все серьезнее, гораздо серьезнее.

– Питерсы из коттеджа «Бухта Дикой Лошади». Последнюю неделю с ними живут их друзья. Похоже, мистер Питерс не может найти свою жену.

Брайану показалось, что в сердце ему воткнули тупую иглу. Он не мог проигнорировать этот страх, но сказал себе, что глупо так остро реагировать.

– Кейт, еще нет семи часов. Возможно, она рано встала и вышла прогуляться.

– Он ищет ее уже почти час – и нашел ее туфли у воды… – Кейт рассеянно провела рукой по волосам. – Вероятно, ты прав, только он ужасно встревожен. Я съезжу и успокою его, может быть, побуду там, пока она не вернется. – Кейт вымученно улыбнулась. – Извини, милый, но это значит, что при­дется разбудить Лекси, и она обслужит утреннюю смену вместо меня. Боюсь, ей это не понравится.

– Кейт, Лекси меня не волнует. Позвони, когда миссис Пи­тере вернется домой, хорошо?

– Конечно, позвоню, милый. Уверена, что она вернется раньше, чем я доберусь до них.

Он не стал вместе с другими прочесывать лес и пляж, а сосре­доточился на топкой низине между коттеджем и бухтой – не более двухсот метров в ширину. С одного края трясины тяну­лись дюны. Нэтан шел медленно и в одном месте увидел на песке дорожки следов.

Он поднялся на дюны, хотя и понимал, что пользы это не принесет. Бухта внизу – уединенная, но любая пропажа давно бы уже была найдена.

Сейчас там виднелась лишь одна фигура: мужчина, ходив­ший взад-вперед.

– Нэтан?

Он обернулся и увидел поднимающуюся по склону Джо. Он протянул руку, чтобы помочь ей.

– Я проходила мимо твоего коттеджа. Похоже, ты уже все знаешь.

– Должно быть, там внизу ее муж. Я видел его пару раз раньше.

– Да, это Том Питерс. Я его встретила. Он сказал, что у воды обнаружили ее туфли.

– Я тоже это слышал.

– Многие думают, что она могла пойти купаться и… Течение здесь довольно слабое, но если у нее начались судороги… или если она далеко заплыла…

Такой мрачный сценарий и ему приходил в голову.