— Понимаю.

— Ну тогда в чем дело, если понимаешь?

— Понимаю, Лютый. Но пока это невозможно. И это вовсе не мой личный каприз.

— Ну вот что ты заладил? И что это за херня?! Сколько ваших уже давно работают…

— Не совсем. Там, откуда я ушел… Просто так оттуда не уходят. Мне дали такую возможность, и это дорого стоило.

— И что?

— Ты был одним из главных клиентов, Лютый, — тихо произнес Игнат. — Мы оба были очень близко к черте… стояли на грани.

— Что это значит? Похоже на рок-н-ролльную песенку.

— Тебя вели, Рыжий. Пристально следили за всеми твоими подвигами. И знаешь, что я тебе скажу?

— Ну, говори. Только не надо меня разводить.

— Ты бродил очень недалеко от фокуса оптического прицела. Возможно, сейчас кое-что начнет меняться — ты вовремя начал выруливать из криминала.

Очень вовремя.

— Сукин ты сын. И контора ваша сучья.

— Я здесь ни при чем. И в первом, и во втором случае.

— Но теперь, когда ты ушел…

— Все верно. Но должно пройти время. Если я открыто буду на тебя работать — это не только повредит, это может быть опасным. И для меня, и для тебя.

— Во как все разложил. Прошлое так и будет держать нас за… за…

— За яйца, — усмехнулся Игнат.

Лютый тоже улыбнулся.

— Ладно, предположим, — произнес он. — А что ты говорил про время?

Сколько ждать? Год?

— Не думаю. Я же говорю — сейчас многое начало меняться.

— Значит, меньше.

— Скорее всего так.

— Ты говоришь «открыто на тебя работать», но ведь возможно по-другому?

— Конечно.

— И чем будешь заниматься?

— Самое лучшее — собственное охранное агентство, сам себе голова.

— Скажи сразу — «наемник», — усмехнулся Лютый.

— Говорю. — Игнат дружелюбно смотрел на него.

— И что?

— Но пока не тяну. Финансы, романсы… и все остальное. Поэтому и устроился тут в одну контору.

— Собственное агентство — твоя мечта? Рок-н-ролл никогда не умрет?

— О нет! — Теперь уже Игнат рассмеялся. — Моя мечта — плескаться в коралловых рифах с пятнадцатью голыми телками. Да… Но пока надо работать. Это все, что я умею делать.

— Если я куплю тебе агентство?

— Не сейчас. В любом случае спасибо.

— Игнат, мне действительно может понадобиться твоя помощь. Братан, как это уже бывало, но…

— В любое время, Лютый. Но пока лучше считать, что я работаю там, где работал. Пока.

— Я хочу сказать, что мы… Эта жизнь… Мы начали с задворков, пацаны… Ты прошел по секретным коридорам, я — по черным дворам, но мы выбрались. Мы оба выбрались из всего этого дерьма. Я хочу сказать, что теперь-то мы, наверное, свободны?.. И никаким козлам ничего не должны.

— Очень бы хотелось, чтоб было так.

— Так оно и есть. Я готов подождать, но не тяни уже с этим. Как тогда, в школе, со склянкой кислоты, помнишь?

— Как ты Филе плеснул в рожу… Еще бы! Как ты говоришь — развели всех, кто нас грузил?

— Сделали мы козла, Игнат, сделали. И сразу все переменилось, как стали вместе. И сейчас такое время.

Наверное, Лютый был прав — это время приближалось с неумолимой быстротой.