«Фи… никакой фантазии. Выбрали бы для устранения что-нибудь поинтереснее, что ли! А то совсем скука проклятая замучила…» — подумала демонесса.

Спрыгнув с подоконника, Лея откинула за спину толстую косу и посмотрела на Карен.

— И зачем было так кричать?

— Я испугалась! Он уже летел в тебя! А ты сидела как ни в чем не бывало!

— У меня не самые плохие оценки по предвидению, — засмеялась демонесса. — И уж что-что, а нож, летящий в меня, я замечу секунды за три.

— Все равно… — Стихиария покачала головой. — Ты в последнее время так беспечна.

— Сегодня ночью начнется Радужная седмица, — мечтательно пропела Лея. — Время, когда мы должны будем оплатить свои контракты и разъехаться в разные стороны. Хорошо, экзамены мы все сдали и благополучно перешли на следующий курс. Так мало того, что перешли, мы еще как-то умудрились стать лучшими на потоке! К чему бы это? О, знаю! К новым приключениям! Радужная седмица — это такое счастье!

— Я помню слова Судьбы, — вздохнула Карен, — но все же не могу понять, чему ты радуешься!

В багровых глазах проскользнула насмешка.

— Каре-е-ен, — пропела Лея. — Не забывай. Я уже почти мертва. Ты должна была за это время привыкнуть.

— Мы уже об этом говорили!

Демонесса пожала плечами:

— Я тебя уверяю, солнышко, что у вас ничего не получится. Ничего из того, что вы нашли, не поможет.

— А это мы еще посмотрим!

— И смотреть нечего.

Лея подмигнула и ловко перепрыгнула через подоконник на улицу. Приземлилась, потянулась гибко, как кошка, и, махнув на прощание рукой, двинулась в сторону полигона. В последнее время она постоянно там пропадала. Карен проводила подругу тоскливым взглядом. Первым именно Вир догадался, что таким образом Лея вымещает свою боль… Не желая переносить ее на своих друзей, которым и так плохо из-за невозможности что-либо изменить.

Звезда вообще очень изменилась за этот спокойный год. Карен, например, пришлось признать, что она была не права — и самый отъявленный бабник среди всех парней… Нейл. Дракон менял подруг, словно перчатки, а еще доводил учителей. Вир проводил много времени в Проклятой библиотеке вместе с Ари и Элией, которая часто телепортировалась из дома к нему хотя бы на пару часов.

Сама Карен все больше и больше овладевала своим даром и совсем недавно получила способность оборачиваться огнем. Каждый из звезды искал способ спасти Лею… Помогала им и Судьба, хотя она точно знала, что с ее силой она не помощница.

Стар продолжал раскладывать карты на себя и на друзей каждую седмицу. Расклад никогда не менялся. Тишина, пустота и учеба. Никаких новостей, тревог или приключений. Запустение… Которое завтра должно было закончиться. Ребята вряд ли бы оставались спокойными, если бы узнали, какой сюрприз готовит им завтрашний день. Первый день Радужной седмицы…

Тяжело вздохнув, Карен спрыгнула с подоконника и вернулась в класс. Она взяла дополнительные уроки у мастера Адена по бою, поскольку была самой слабой из пятерки. И это ей не нравилось.

Глаза открылись неожиданно. Несколько минут Лея озадаченно смотрела вверх, где вместо потолка простиралось черное полотно неба. Заставив себя сесть, девушка огляделась по сторонам, пытаясь понять, где очутилась.

«Странное место», — невольно сделала она вывод.

Черная трава… черные костры, горящие везде. Черный дым к черным небесам.

«Как тут кого-то искать?»

— Не надо никого искать, я здесь.

Лея резко обернулась. Она стояла позади — человеческая женщина, со старым уставшим лицом, опирающаяся на косу (вот только очень странную на вид).