|
Морские пехотинцы небольшими группами совершали короткие перебежки от одного укрытия к другому. Пока одна группа перебегала к новому объекту, другие прикрывали ее передвижение огнем. Затем наступала очередь другой группы. Как нам казалось, пулеметы гвардейцев Торренса стреляли из-за прикрытого растительностью вазона. Но это было ошибочное представление. Когда взрыв гранаты сорвал зеленый покров, оказалось, что это вовсе не вазон, а хорошо укрепленная бетонная огневая точка. Из узкой амбразуры длинными очередями бил пулемет. Морские пехотинцы валились, словно кегли. Ковры на полу были залиты кровью. - Вот черт! - прошептал Гэбриэл. - С такими потерями нам долго не продержаться. - Что же делать? - Толкайте диван вперед... только, ради всего святого, пригнитесь. Мы принялись толкать диван. В качестве укрытия от пуль крупнокалиберного пулемета он казался мне несколько жидковатым. Особенно по сравнению с огневой точкой противника. Оставалось надеяться, что в пылу схватки пулеметчик не заметит передвижения мебели. Когда между нами и пулеметным гнездом оставалось не более тридцати шагов, Гэбриэл вытянул из заплечного мешка нечто весьма похожее на установку для запуска сигнальных ракет. Установка смахивала на сказочное ружье большого калибра с раструбом на стволе. - Пригнитесь еще ниже! - Гэбриэл зарядил свое странное оружие похожим на огурец снарядом и выстрелил. Только теперь я понял, что это ручной гранатомет. Первый выстрел оказался неудачным, снаряд попал в угол дота, породив фонтан бетонных брызг. - Проклятие! Похоже, у меня от страха трясутся руки. - Гэбриэл зарядил гранатомет и выстрелил снова. На сей раз граната угодила точно в амбразуру. Я осторожно выглянул из-за спинки дивана и увидел, как в тыльной части огневой точки заклубилась пыль. В тот же миг из амбразуры повалил дым, и проклятый пулемет умолк. - Отличный выстрел, старик, - услышал я и, повернувшись, увидел, как Сэм Даймс радостно шлепнул Гэбриэла по плечу. - Еще немного - и вестибюль наш. Выходит, ты тоже решил присоединиться к отряду? - спросил он, обращаясь ко мне. - У меня здесь кое-какие личные дела. - Несказанно рад видеть тебя в наших рядах, Дэвид. Похоже, нам потребуются все, способные держать оружие. - Он прикоснулся к локтю, где по ткани рубашки расползалось довольно большое кровавое пятно. - Ничего особенного, - сказал он, поймав мой вопросительный взгляд. - Небольшой осколок гранаты. Просто надо было метнуть ее чуть сильнее. Подорвался на собственном камуфлете, как говаривали в старину. По ступеням лестницы в вестибюль скатывался вал черных мундиров. - Кто-то из них успел вызвать подкрепление, - пробормотал Гэбриэл. Я поднял пистолет-пулемет и дал длинную очередь по группе хорошо вооруженных гвардейцев. Некоторые упали и покатились вниз по ступеням. Гэбриэл произвел очередной выстрел из ручного гранатомета. Взрыв сразил еще нескольких солдат Торренса. И тут я краем глаза заметил движение какой-то зеленой массы. Один из наших саперов схватился за шею и, проковыляв несколько шагов на отказывающихся служить ногах, с душераздирающим воплем рухнул на пол. Я оглянулся и увидел, что в здание проник молодой триффид. Хотя его рост не превышал семи футов, яд тем не менее был смертельно опасен. Я дал короткую очередь, и автоматные пули в клочья разорвали раструб и жало. - За нашей спиной взвод триффидов! - крикнул я. - Надо убираться из вестибюля. - Да, похоже, мы оказались между Сциллой и Харибдой, - мрачно заметил Сэм. Наш предводитель был прав. По лестнице вниз навстречу нам катилась волна черных мундиров, а позади улица превратилась в подобие заколдованного (хотя "заколдованный" - вряд ли подходящее слово) леса. Там, где раньше были бетонные тротуары, голые стены и уставленная брошенными машинами асфальтовая мостовая, возникли джунгли из оккупировавших Манхэттен триффидов. - Там лифт! - крикнул я, показывая на отходящий от вестибюля коридор. |
