|
- Итак, началось. - Началось. - Все идет хорошо? - Пока что. А у вас? - Тоже. В настоящий момент, полагаю, легче всего просто вот так задать вопрос. - ...Но кошки вечно подкрадываются, - добавил я. Она вскинула голову, подняла лапу и стала ее разглядывать. - Есть особое удовольствие в том, чтобы затаиться. - Для кошек, - сказал я. - ...И узнаешь что-нибудь новенькое. - Например? - Я не первая зашла к вам сегодня. Мой предшественник оставил следы. Ты знаешь об этом, верный сторож? - Нет, - ответил я. - Кто это был? - Филин, Ночной Ветер, приспешник Морриса и Маккаба. Я видела, как он пролетел на рассвете, и нашла перо на заднем дворе. Перо присыпано порошком мумии, чтобы нанести вам вред. - Почему ты мне об этом рассказываешь? - Возможно, потому, что я - кошка и мне нравится поступать нелогично. Я хочу оказать тебе услугу. Я заберу это перо с собой и оставлю у них под окном, спрячу в кустах. - Я тут рыскал вокруг вчера после прогулки, - сказал я. - Был около вашего дома, на холме. Видел Шипучку, черного полоза, который обитает в животе безумного монаха, Растова. Он терся о ваш дверной косяк, рассыпая чешую. - Вот как! А почему ты мне это рассказываешь? - Плачу долги. - Мог бы выразиться как-нибудь иначе. - Это между нами. - Ты странная собака, Нюх. - Ты странная кошка, Серая Метелка. - Как и положено кошке. И она растворилась в темноте. Как ей и положено. 3 ОКТЯБРЯ Прошлой ночью мы снова гуляли, и хозяин охотился. Он накинул плащ и сказал мне: - Нюх, принеси! И по тому, как он это сказал, я понял, что ему нужен нож. Я принес нож, и мы вышли. Нам не сопутствовала удача. Мы долго искали ингредиенты, попали в скверную заварушку и в довершение ко всему - нас обнаружили. Я подал предупредительный сигнал, и нам пришлось удирать. Преследовали нас долго, пока я, в конце концов, не отстал и не тяпнул преследователя за ногу. Когда Джек потом отмывался, он сказал, что я отличный сторожевой пес. Я был очень горд. Позднее он выпустил меня поразнюхать кругом. Я проверил дом Растова, там было темно. Вышел по делам, полагаю. Лежа за кустом у дома Сумасшедшей Джил, я слышал, как она хихикает и разговаривает с Серой Метелкой. Они только что вернулись с прогулки. Метла возле двери черного хода еще не остыла. У дома Морриса и Маккаба я проявил особую осторожность: Ночной Ветер с наступлением темноты обладает большой силой и может оказаться где угодно. Из почти голых ветвей вишни послышалось тоненькое хихиканье. Я принюхался, но в воздухе не пахло раздражающей подписью Ночного Ветра. Однако присутствовало нечто другое. Снова послышался тонкий смешок - настолько тонкий, что человек его бы и не расслышал. - Кто там? - спросил я. С дерева сорвался пучок листьев, развернулся, стрелой понесся вниз и, с головокружительной скоростью прошивая воздух, запетлял над моей головой. |
