– Ну, давай, что ли выпьем за белое безмолвие, – предложил Шилов.

– Я бы не сказал, что Белое такое уж безмолвное, но все равно выпьем, – с оговоркой согласился Марат.

Мужчины поднесли стопки к губам. В этот момент раздался стук в окно.

– О, Господи удивилась Галя, – кого это принесло в такую погоду?

– Может это оборотень, – предложил Шилов, застыв с рюмкой у рта.

– Пей, не останавливайся, – сказал Шилову Марат и медленно выпил; после этого повернулся и отдернул занавеску.

– Откройте, – крикнул он, – за мной гонятся волки.

– Спроси, кто он такой, – посоветовал Шилов.

– Кто вы? – спросил Марат.

– Охотник я, заблудился, откройте, пожалуйста, здесь волки, прошу вас, откройте.

– Надо пустить его, – неуверенно сказала Галя.

– А если это оборотень, – повторил Шилов.

– Ты, что совсем сбрендил от своей водки, – спросила Галя и пошла к дверям.

Шилов, прихватив ружье, немедленно последовал за ней.

Когда они вышли, Марат подошел к своему «винчестеру», стоящему в ближайшем углу, вогнал в магазин три патрона, больше не успел и вернулся на свое место. Галя подошла к дверям и стала отодвигать засов. Шилов стоял сзади, светя фонариком. Когда нежданный гость шумно ввалился в дом, Марат, взяв в руки, свечу, тоже вышел в прихожую, прибавив света.

Вошедший оказался мужчиной среднего роста, круглолицым, с белесыми усами, на которых висели крошечные сосульки. Одет он был в пятнистую телогрейку военного образца, на плече его висело ружье, а за плечами тощий рюкзак, и, что больше всего поразило всех, на ногах у мужчины были резиновые болотные сапоги.

– Ну, ты блин даешь мужик, – сказал Шилов, – кто же в такой мороз, в резиновых сапогах ходит.

– Ничего не поделаешь, товарищ механик, – ответил человек.

Он скинул сапоги, сел на пол, морщась и растирая скрюченные ступни, в особенности пальцы, &nda