|
- Вы уверены, милорд? - Меня зовут Найт, Лили, и да, я уверен. Дайте-ка мне эту пуговку. - Что такое пуговка? - осведомилась Лора Бет. - Крошечная, но очень важная штучка, - пояснил Найт, слегка щелкнув ее по носу. - Девчонки, - фыркнул Сэм, пока Чарли подсаживал его на пони, толстую маленькую гнедую лошадку по кличке Дерби. Тео, добродушно улыбнувшись, обратился к Найту: - Если вы устанете от нее, сэр, я ее возьму. Она ведь всего-навсего маленькая девочка. - Ничего, Тео, я справлюсь. Подхватив Лору Бет, Найт легко вскочил в седло и усадил ее перед собой: - Вперед, о воины! Не успели они завернуть за угол Оксфорд-стрит, как Найт натянул поводья, пропуская ландо, в котором сидели безупречно одетая, похожая на ледяную статую, графиня Бормейн и миссис Фрейзер, злоязычная ведьма, ухитрившаяся пробраться в высшие круги общества, возможно, по мнению Найта, посредством шантажа или еще каких-нибудь гнусных махинаций. - О, взгляните, миледи, - услышал Найт пронзительно резкий голос миссис Фрейзер, - клянусь, это он вместе со своей дорогой семейкой. Приветствую вас, лорд Каслроз! Найту ничего не оставалось, кроме как поклониться и придержать лошадь. Лили и мальчики последовали его примеру. Он невольно сжал Лору Бет, и та охнула. - Тише, малышка, - прошептал Найт и бессознательно поцеловал ее в макушку. - Как мило, - проверещала миссис Фрейзер, - а вот и очаровательная вдова! Она живет с вами, не так ли, милорд? И, насколько я понимаю, без компаньонки или женщины немного постарше? - Миссис Фрейзер, леди Бормейн, могу я представить вам миссис Уинтроп, вдову моего кузена, и ее детей? Обе дамы перевели взгляд с Найта на Лили, жадно разглядывая прелестное личико, дорогой плащ с горностаевой опушкой - без сомнения, подарок виконта любовнице, породистую лошадь, на которой она сидела. - Это превосходит все мыслимые границы, - громко заявила миссис Фрейзер, прикрываясь затянутой в перчатку рукой. - Какой позор, - таким же громким шепотом ответила графиня. - Одевать свою тварь, как благородную леди! Кучер, сочувственно глядя на Найта, хлестнул лошадей. Найт был в таком бешенстве, что не мог расцепить челюсти из боязни сказать все, что думает о сплетницах. - Мне больно! - Прости, Лора Бет, - механически пробормотал он, чуть разжимая руки. - По-моему, - объявил Тео, глядя вслед удалявшемуся экипажу, - они очень грубые. И что такое "тварь"? Я не понимаю, кузен Найт. - Забудь о них, Тео. Глупые, злобные ведьмы, и нам до них нет дела. Найт осмелился взглянуть на Лили. Она была бледнее белого меха, которым был подбит плащ. Лили, по-видимому, тоже была вне себя - он g`lerhk, как на шее бешено бьется жилка, поводья зажаты в кулачках. |
