Он с шумным всплеском погрузился в воду и тут же произнес:

— Я жду свой эль.

— Можете ждать, пока не сгниете!

— Вы меня просто изумляете, миледи. Вам бы следовало лезть из кожи, удовлетворяя малейшие прихоти господина, а не испытывать мой далеко не кроткий нрав.

— Разве это повлияет на мою судьбу?

— Ни на йоту! Но другая бы на вашем месте… — Он чуть заметно усмехнулся. — Не изменить ли вам тактику?

— Сэр, вы пребываете в добром здравии, так что в состоянии обслужить себя, да и меня заодно, — ответила Кайра со всем высокомерием, на которое была способна.

— Предпочитаете, чтобы я опять вылез из лохани? — вежливо осведомился шотландец.

Разумеется, нет. Эти лохмотья на ней вряд ли можно назвать одеждой. Кайра подтянула обрывки платья, тщетно стараясь прикрыться.

— Бесполезно.

— Что бесполезно?

— Убеждать меня в вашей стыдливости. — Он не спеша оглядел ее. — После всех мужчин, которые у вас были… Ну, станет одним больше, какая разница.

Эх, сбросить бы сейчас тряпье да пройтись голой перед ним! Но Кайра только наполнила два кубка, поднесла один ему и даже сумела выдавить улыбку.

Видимо, она уже хватила лишнего, судя по бесшабашному настроению и безрассудной храбрости.

— Вы спрашиваете, какая разница, сэр? Да никакой, за исключением того, что я сама выбираю любовников, и весьма тщательно. Знатный лорд или конюх, не имеет значения — я выберу того, кто меня заинтересует.

Целую минуту шотландец смотрел на нее, затем пожал плечами и улыбнулся.

— Туше! — сказал он, залпом проглотив эль. — Вы тоже, миледи. — Кайра молча выпила. — Налейте мне еще. И не забудьте о себе.

— Я столь непривлекательна?

Его улыбка погасла.

— Напротив, вы кажетесь мне слишком привлекательной.

Озадаченная его словами, Кайра подошла к графину и, вернувшись с полными кубками, остановилась перед ним.

— Значит, вы пытаетесь напоить меня, чтобы облегчить экзекуцию?

Он покачал головой и стал пить, не сводя с нее холодного взгляда кобальтовых глаз.

— О нет, миледи. Я пытаюсь облегчить задачу для себя.

Его слова и поведение сбивали с толку, однако не становились менее оскорбительными, и Кайра еще сильнее возненавидела наглого шотландца. Она вот-вот подвергнется насилию, а он, видите ли, беспокоится о себе!

— Если эта задача столь неприятна, тогда почему бы вам, сэр, не отомстить Дэрроу иным способом? Я переспала с половиной мужчин в замке. Вы не сможете меня обесчестить. Я доступная, отвратительная, грязная.

Шотландец задумчиво исследовал содержимое кубка.

— С половиной замка?

— Со всеми конюхами, — заверила Кайра. Хорошо бы его напоить, подумала она, чтобы он наконец оставил ее в покое.

— С каждым?

— Да, сэр.

— Но вы, кажется, очень тщательно выбираете любовников?

— Я выбрала их всех.

— О! Налейте-ка мне еще. Да побольше!

Он пугал и безмерно раздражал Кайру. И вместе с тем в нем было нечто, что делало его достойным противником, хотя она совсем не желала этого нелепого противостояния. Внезапно ее охватил гнев. Будь все проклято, будь проклят инстинкт самосохранения!

Ладно.

— Вам эля? Побольше эля, сэр? У вас его будет даже больше, чем вы хотите! — В безрассудной ярости она схватила графин, намереваясь обрушить его на голову врага.