— Этель, Этель… — начал эльф, но кузина его перебила:

— Скажи мне, Эльлинир, ты готов жениться на мне?

— Уже говорил!

— Да сколько можно повторять одно и то же, Этель? — досадливо произнес папенька.

— Террины, — вступил в разговор третий эльф, — так вы все-таки достали венец? Объясните как? Сударыня, вы некромантка?

— Да. Я некромантка…

— Да что ты на себя наговариваешь, блаженная? Господа эльфы, не верьте ей! Ну какая же из нее некромантка? — закричал батюшка.

— Да я знаю это! — устало проговорил Эльлинир. — Но мне важно узнать, чьими услугами воспользовались девицы и что отдали взамен.

— Да говорят же вам, — не выдержала Этель, — что это я сама вызвала Мелину! А про то, что у меня есть способности к некромантии, сама узнала только что!

— От кого? Кто вам помогал? — подозрительно прищурился эльф.

— Да бабушка моя мне помогала! Мелина ир Форено — моя бабушка! Вот моя кровь и подняла ее…

— Что-о?! — послышалось со всех сторон.

— Нилия! — взревел родитель. — Да объясни, что твердит эта блаженная?!

Все взоры обратились ко мне.

— Кузина правду говорит. Мы все слышали рассказ Мелины, — тихо поведала я.

— Чей рассказ вы слушали? Мертвой колдуньи? И вы поверили? — Батюшка был вне себя от гнева.

— Дядюшка, да послушайте вы, — вступила в разговор Лиссандра, — мы думаем, что Мелина не солгала.

— Не-эт! Я в это не верю!

— Подождите, господин ир Велаис, все-таки мы их выслушаем. Рассказывайте, барышни, все с самого начала, — попросил самый старший эльф.

— Может, лучше домой пойдем? — жалобно проговорила Тинара.

— Да. Давайте. — Батюшка увидел наши измученные лица.

— Погодите, — перебила Этель, — господин Эльлинир, готовы ли вы жениться на некромантке?

— Этель, — строго ответил эльф, — если ты и в самом деле некромантка, то ты должна понимать, что ни один эльф не женится на тебе! Нам всем претит все, что связано с тьмой и темными…

— Но я светлая…

— Не важно, если ты и в самом деле внучка Мелины ир Форено, то я считаю невозможным выполнить возложенные на меня обязательства. Извините, господин ир Велаис, но вы понимаете…

— Вы поклялись Владыке! — твердо произнес папенька, а Этель вкрадчиво спросила:

— Разве ты не женишься на мне даже за возможность вернуть венец Мирисиниэль?

Сквозь дождь я расслышала, как Эльлинир скрипнул зубами, его глаза метали молнии, на скулах вздулись желваки. Двое его соотечественников в ожидании смотрели на него. Наконец Эльлинир победно сверкнул очами и изрек:

— На некромантке я жениться не могу, но… — он выдержал драматическую паузу, — для того, чтобы вернуть венец и не нарушить клятву, я готов жениться на другой девице мир Лоо’Эльтариус. Здесь я вижу еще трех девушек этого семейства, готовых к вступлению в брак. А я не уточнял, на какой именно мне предстоит жениться.

Мы с Лиссой и Йеной испуганно переглянулись, батюшка быстро проговорил:

— Они еще не достигли совершеннолетия!

— Я подожду. Времени у меня много.

— Да ни за что! — выкрикнули мы с девочками одновременно.

— В таком случае я вижу еще двух младших сестер.