Но если здесь один из них, то их решимость понятна. Впрочем, Нифрос даже не подозревал, что Операторы отличаются такой преданностью!

— Зачем ты… говоришь мне? — Он все еще пытался прийти в себя, понять ее логику. — Я же враг тебе!

— Ты лично мне — не враг. Как я уже сказала, Операторы не ненавидят ни бал-гибридов, ни баллорго. Это военные таким отличаются, потому что в солдаты часто идут люди, которые из-за гибридов и баллорго потеряли что-то очень дорогое. А мы… Мы другие. У нас изначально не было ничего дорогого. Нам объяснили, почему вы являетесь противником, и мы приняли эту версию. У нас тоже есть свои идеалы, которые мы защищаем. Но вы не являетесь для нас личным эмоциональным врагом.

— Даже при том, что мы вас ненавидим?

— Не обобщай. Лично ты меня не ненавидишь.

И она снова была права.

Нифрос впервые видел Оператора вживую. Оно и понятно: после встречи с Оператором мало кому удавалось остаться в живых, и судить о них приходилось по чужим рассказам и обрывочным фактам. Поэтому воображение Нифроса рисовало некий особый вид людей — жестоких, бессердечных и безжалостных.

Но девушка, сидящая перед ним теперь, такой не была. Ее взгляд был живым, заинтересованным, без некого призрачного величия, присущего прирожденным убийцам. Нифрос даже представить не мог, что она способна кого-то убить!

Важно и то, что ее доверие по отношению к нему не было глупостью или наивностью. Казалось, что она видит его насквозь, понимает его душу намного лучше, чем он, и заранее знает, как он отреагирует.

— Я должен рассказать о тебе Ирадасу. Если он узнает, кто ты, он сможет манипулировать Операторами, по-настоящему отогнать их.

— Да, ты должен, — кивнула Анита. — И если он будет знать, кто я, он сможет даже больше.

— Ты не боишься?

— Чего мне бояться? Твоих долгов? Я ведь прекрасно знаю, что ты этого не сделаешь.

— Ирадас… он убил тех женщин. Из троих, что сбежали, две уже мертвы, одна у него, и ей тоже не позавидуешь.

— Да, я знаю, — тяжело вздохнула девушка. — Охрана и это обсуждала, и я догадывалась, что так будет. Пыталась предупредить их, но они не слушали.

— Они знали, что ты — Оператор?

— Нет. Они не дали мне возможности сказать об этом, и теперь я думаю, что так лучше. Перед страхом смерти даже лучшие из нас забывают о чести и очень легко выдают чужие тайны.

— Ты знаешь все это… но не боишься говорить мне о том, кто ты?

— Так и есть. Потому что я знаю, кто ты. Я поняла это, когда впервые увидела тебя.

— Кто же я? — прошептал он. Происходящее казалось нереальным.

— Ты — создатель. Есть такой особый тип живых существ… Преступники встречаются и среди людей, и среди бал-гибридов. Это не вопрос того, к какому роду они принадлежат. Скорее, в каких условиях росли, и чего просит их душа. В твоей душе я вижу созидание. Это несколько противоречит тому, чему тебя учили, и ты запутался. Поэтому тебе некомфортно среди своих же союзников, ты чувствуешь себя чужим и потерянным. Ведь так?

Он не хотел признавать, что она права. Это было слишком унизительно, неправильно… Чтобы выплеснуть гнев, Нифрос ходил туда-сюда по комнате. Но дверь он не открывал и Ирадаса звать не собирался.

Во многом она права. Уже сейчас, в своем нынешнем состоянии, он чувствовал, что не сможет отдать ее им. Среди того мрака, в котором Нифрос жил, она была первым светлым лучиком — из-за этого ее абсолютного спокойствия и доверия.

Люди ненавидят гибридов, гибриды ненавидят людей, и у такого расклада действительно нет будущего.