— Группа два! — Раздался зычный крик кого-то из назначенных мной офицеров, и к первой туше тролля присоединилась вторая, только положенная чуть ближе к лесу. А затем и третья,  что уложили в жалком десятке метров от первых деревьев. Больше тел у нас, к сожалению, не было. Стая, на представительницу которой я нарвался, была совсем маленькой — всего четыре особи. И одну из них грифоны к настоящему времени успели давным-давно не только растерзать, но и переварить. Метаболизм у них достаточно быстрый, а подготовка планируемого мероприятия заняла у нас немало времени.

— Мы слишком близко! — Закусила губу Изабелла, взирая на то, как кружатся в небе грифоны, пытающиеся понять, а что это такое задумали эти подозрительные лысые обезьяны, которые вблизи их дома нарисовались в количествах просто необычайных. Почему они вдруг выкладывают перед логовом такую хорошую еду? Нет ли здесь подвоха? Количество реющих в вышине монстров постепенно нарастало, но приземлиться и попробовать тролля на зуб, которых внутри массивных клювов росло дофига и даже больше, ни один из них пока не рискнул.—  Они так не клюнут! Нам надо отойти!

— Ну ладно, уважим птичек, — пожал я плечами, а после похлопал по плечу стоящего рядом боевого мага и начать осторожно пятиться назад, увлекая его за собой. Прочее мое воинство, наблюдая за командиром или просто соседями по строю тоже начало осторожно пятиться, периодически спотыкаясь и чертыхаясь из-за неровностей местности. Лес, особенно лес который никто и никогда не чистил от валежника — это та еще полоса препятствий, где хоть сколько-то крупному отряду строй держать просто невозможно. — Все назад! Назад! Сдвигаемся метров на сто, а может даже и на двести!

Край леса вскоре пропал из вида, скрывшись за деревьями, но тем не менее контроль над обстановкой не был потерян. Задействовав взгляд неба, я узрел сразу и лес, и близлежащий участок гор, и руины, обитатели которых теперь проявляли нешуточное оживление. Как же, еда на дом пришла! Да какая еда! Основную часть рациона могучих крылатых хищников в данных краях должны были составлять олени, лоси, волки, дикие медведи и прочие крупные животные, ну раз уж поблизости нет ни крестьян, ни скота, однако все они были животными обычными. Ну, или почти все. А тролли все-таки обладали определенной врожденной магией, и потому пожирание их мяса имело некоторые шансы усилить даже грифона, а оттого инстинкты зверей должны были воспринимать огромную тушу дальнего родича орков как редкостный деликатес! Притом деликатес такой, который вроде и хорошо знаком, поскольку проживает считай под боком, но на который охотиться получается лишь в очень редких случаях, когда группа крылатых хищников могла с разных сторон напасть на одинокого гиганта — в небо такую громадину не поднимешь, внезапной атакой с высоты убить очень живучую и постоянно регенерирующую тварь вряд ли получится, а её ответный удар переломает кости даже грифону.

Вся или практически вся популяция местных грифонов, расселась сейчас на каменных остовах зданий, и выглядели монстры точь-в-точь как уличные коты, что ожидают пока вышедшая из дома сердобольная бабушка, чья сумка пахнет едой, вывалит на землю кучу объедков. На фоне примерно шести десятков обычных хищников выделялось пятеро вожаков, бывших аж вдвое крупнее обычных сородичей, и имевших небесно-голубую окраску перьев, по которым изредка пробегали разряды молний. Прокаченные твари и мощные, но вероятно выросшие в дикой среде вдали от центров цивилизации Бесконечной Вечной Империи, а потому не слишком опытные, и не знающие, какими хитрыми и подлыми могут быть люди вместе с прочими разумными. Иначе бы так беспечно они себя не вели.