Правда подтвердилась даже немного раньше, чем успели размотать сеть — в артефакте, который скрывал пожилого гоблина, от перегрузки вышла из строя какая-то часть зачарования. Во всяком случае, ничем иным я не могу объяснить тот факт, что слепленная из когтей, костей, меха и еще какой-то фигни побрякушка, таскаемая им на шее, вдруг вспыхнула и загорелась, заставив нелюдя хрипло заорать прямо сквозь пережевываемые корешки, мешочек с которыми он не выпустил из рук даже несмотря на боль. Хотя...Скорее уж громкие звуки издавались от испуга, а не от боли. Пусть умело скроенный по мелкой фигуре кожаный доспех и принадлежал когда-то крысолаку, но натиск маленькой магической катастрофы одежка выдержала прекрасно. Подпалины — это не прожжённые дыры. Правда затлело несколько крупных матерчатых сумок и кошелей, которыми нелюдь буквально увешал себя с ног до головы, но хватило пары хлопков, дабы они потухли.

— Ну-ка, ну-ка... — Я внимательно изучил пережеванные остатки растений, вылетевших изо рта гоблина после хорошей оплеухи. Зубы нелюдя измололи большую их часть в неприятного вида зеленую массу, но среди неё все еще попадались относительно крупные куски, напоминающие морковку цвета весенней листвы. И запаха такого же. А еще по недоеденной трапезе прямо сейчас разбегались маленькие-маленькие искорки мистических энергий преимущественно алого цвета с редкими голубыми включениями. Очень характерные такие признаки, заставляющие вспомнить странички справочников, посвященных одним из наиболее редких и ценных образчиков флоры Бесконечной Вечной Империи. — Жизнекорень?! А когда это мы его нашли?!

— Вчера вечером, группа Карла с вылазки за муравьями притащила, — ответила мне Изабелла. — Ребята увидели, что их фуражиры какую-то зелень тащат толпой и с величайшей осторожностью, хотя раньше интересовались только мясом, посовещались, да решили отобрать. А когда этот паршивец вместо оценки сразу попытался её сожрать сразу немытую, я сразу поняла, что штука редкая и полезная. Хотела еще насчет неё уточнить, но с этой подготовкой к возвращению в город как-то закрутилась...

— Очень редкая и очень полезная. — Медленно проговорил я под мат боевого мага, который рухнул на колени и, позабыв про гордость и брезгливость принялся собирать полупережеванное месиво из растительных остатков и гоблинских слюней в склянку, из который вылил явно недешевое зелье. — Можно использовать как сырье для приготовления целого бочонка лекарств, отращивающих утерянные части тела, можно сварить на его основе эликсир для расширения запасов жизненной энергии, а можно и просто так жрать, сырым. Вкус вроде бы гадостный, но каждый сантиметр корня омолодит тебя примерно на год, попутно вылечив все хронические болячки кроме разве пломб в зубах и камней в почках...И тут только на землю вылетело того, что хватило бы лет на десять молодости, а уж проглочено сколько было...В мешке же одна лишь грязь да пара жалких обломков, которые в совокупности однако же должны стоить раз в десять дороже башки этого поганца.

— Господин! Я отслужу! — Заверещал коротышка, выглядящий по-прежнему старым, ибо действовало волшебное растение не мгновенно, а еще очень бледным и каким-то пятнистым. Не то от стресса цвет шкурки поменял, не то от самодельных тоников, которыми явно залился по самые брови, дабы в своем преклонном возрасте прыгать резвее молоденького козлика. — Точно-точно отслужу! Буду служить пока не сдохну, а сдохну ведь теперь не скоро! Господин, ну вы бы его кому-нибудь продали, точно продали! А мне было нужно! У меня не осталось другого выхода!!!

— Ты слинять из отряда хотел вот прямо щас, поганец, раз припасами обвешался несмотря на то, что по плану покинуть крепость мы вообще-то должны завтра с утра. — Посмотрел я на гоблина с печальной улыбкой, от которой он громко испортил воздух и горько зарыдал. Подобный поступок спускать на тормозах было нельзя.