— Большая?!  — Я моментально взлетел на ноги,  вращая головой чуть ли не во все стороны сразу. Устроенная на выходе баррикада из мебели выглядела целой и не потревоженной, окна были целы, да и вообще если бы на второй этаж заполз монстр, способный проглотить человека, то он бы наверняка оказался сразу же замечен...И первым делом сожрал бы Оливию.

— Маленькая, — девушка ткнула рукой куда-то в район одного из пустых шкафов, который мы вчера очень внимательно обыскивали на предмет завалившихся книг. — Но они почти наверняка ядовитая. Маленькие змеи, особенно такие яркие, почти всегда ядовитые. Я её боюсь...

— Ну, это не слишком большая проблема, — зевнул я, наконец-то найдя источник беспокойства девушки. Метровой длины рептилия свешивалась с одной из полок и была ненамного толще шнурка для обуви, а голова её по размерам уступала фаланге моего пальца...Однако кислотно-желтый окрас действительно заставлял существо выделяться на любом природном фоне, и он не мог являться ничем кроме предупреждающей окраски, заставляющей хищников держаться подальше от этой конкретной добычи. — В принципе, можно бы было оставить её там, где она есть, раз нам все равно отсюда уходить...Но ладно уж...

Накинув на тело стеганную куртку, я обмотал правую руку в несколько слоев рубашкой так, чтобы крохотные клычки рептилии в любом случае не сумели достать до моей кожи, поскольку их длины не хватит на преодоление нескольких слоев ткани. И вооружился топором. Почуявшая неладное змея встретила приближение громадного по сравнению с ней человека едва слышным предупреждающим шипением, начав собираться в комок...Но мое оружие было быстрее, с хрустом врубаясь в дерево и абсолютно не замечая крохотное тельце, которое оно перерубило в нескольких сантиметрах от головы. Невероятно, но этот истекающий кровью обрубок все-таки смог как-то извернуться и цапнул топорище своими крохотными клыками. Я наполовину ожидал, что на дереве останутся выжженные отметины, оставленные магическим ядом, но нет, даже царапин новых не появилось. А лишившаяся всего кроме куска шеи рептилия безвольно шлепнулась вниз, словно вареная макаронина, оставив свое туловище бешено извиваться, колошматя хвостом куда попало.

— Что за шум? — Приподнял заспанное лицо Диего, который нес вахту в середине ночи и от того тоже отдохнул куда меньше, чем хотелось бы немолодому уже бразильцу.

— Ко мне работа на дом приползла, — оповестил его я, широко зевнув и покосившись в сторону покинутого дивана, который манил к себе так, словно обзавелся гравитационным захватом для захвата мимопробегающей по своим делам добычи. — Вы её не трогайте пока, а то вдруг цапнет на последних остатках сил...Я потом эту башку подберу...После завтрака...Вдруг найдем кому её ядовитые железы продать, да и съесть змею можно...

— У тебя какая-то нездоровая фиксация на всем, что можно съесть, — зевнул бразилец.  — Впрочем, змея это неплохо. Ел я их пару раз в молодости. Однозначно лучше, чем собака или волк, не говоря уж о мозгах гигантской лысой обезьяны... Хотя обезьян и собак я не ел. Кажется. Зависит от того, насколько наши продавцы мяса были бессовестными.

Я в ответ пробурчал что-то невразумительное и шаркающей походкой отправился к ведру с водой, чтобы умыться. К сожалению, особого облегчения холодная мокрая жидкость не принесла, и спать по-прежнему хотелось. А еще в голове по-прежнему вертелись те же мысли, которыми я терзался сразу после пробуждения.

— Бальтазар, о чем думаешь? — От Оливии мое задумчивое состояние не укрылось. — Прости, если я тебе надоедаю, просто у тебя такой вид...Ну...Напряженно-глубокомысленный.

— О судьбе Земли размышляю, — абсолютно честно сознался я. — Ну и людей, которые её населяют...Само человечество волнует меня больше, чем планета, но чего мы стоим без своего дома?

— О! — Оживился Диего, который успел окончательно проснуться и теперь нарезал на бутерброды последние остатки колбасы, утащенной из моего любимого кафе.