Я немного знаю об этой болезни, но знаю достаточно, чтобы понять, что он, вероятно, заразился ею, когда кололся. Впрочем, неважно, как он это получил. Все, что имеет значение, так это то, что его жизнь изменилась навсегда.   Скажи мне, что я могу сделать,   наклоняюсь вперед и ловлю его взгляд.   Что тебе нужно?

  Ты мало что можешь сделать для меня. Мы с тобой оба это знаем.   Он задумчиво тянется к пачке сигарет.   Просто позаботься о Нове, если ты будешь с ней.   Он открывает пачку и сует сигарету в рот.   Она одна из лучших, тебе чертовски с ней повезло,   он предлагает мне сигарету, и я беру ее.

Достаю зажигалку из кармана, все еще ошеломленный от слов, что он только что сказал мне. Все это время мы провели в плену наркотиков, и я смог уйти от него, а его это будет преследовать вечно. И это так паршиво.

  Нам стоило бы поменяться местами,   бормочу я, качая головой.   Ты должен быть здоровым и с Новой, а я должен быть тем, кто...   я даже не могу это произнести.

  Это неважно,   отвечает он, щелкая зажигалкой и закуривая.   Ты здоров. Ты тот, кого хочет видеть рядом с собой Нова. Ты везучий сукин сын, так что будь благодарен и прими это.

Он прав. Мне повезло. Повезло стоять здесь здоровым и трезвым после всего, что я сделал. Повезло остаться в живых после смерти, когда так много людей ушло. Повезло, что я провел столько времени с таким потрясающим человеком, как Нова. И сейчас я даю молчаливый обет, что воспользуюсь этим вторым шансом и сделаю что то хорошее. Чтобы изменить свою жизнь. Начну делать то, что имеет значение. Перестану бояться и скажу Нове, что люблю ее. Прекращу держаться за прошлое. Пришло время начать двигаться вперед.

Нова 

На похоронах было сложнее, чем я думала. Я плакала больше, чем хотела. Мама Делайлы выглядела развалиной, едва способной войти в церковь, не упав. Моя мама тоже плакала, так же, как и Куинтон. Мне тяжело видеть его таким грустным, и я незаметно пыталась его отговорить от приезда, хотя хотела, чтобы он был там со мной. Но он все равно приехал, и я думаю, что влюбилась в него еще больше, потому что знаю, как трудно это для него.

Пока я была там, я слышала шепот среди людей, которые присутствовали на похоронах. Ходили слухи о том, что Делайлу избили. Изнасиловали. Некоторые даже говорили, что мать Делайлы солгала о том, что ее застрелили, и что это была передозировка. Но у Куинтона, Тристана и у меня есть своя теория. Мы видели, как Дилан обращался с ней, они знали, что у него был пистолет, поэтому мы рассказали об этом полиции. Будет ли преступление когда нибудь раскрыто, я не знаю. Но, в любом случае, это трагическая история, которая, я надеюсь, больше никогда не повторится.

После того, как все закончилось, я чувствую, как знакомое чувство сжигает меня изнутри, то, что хочет, чтобы я что то делала, а не сидела и смотрела на то, что меня окружает. Я понимаю, что мне нужны перемены. Нужно делать то, что я хочу в своей жизни и перестать беспокоиться о том, что если. Жизнь слишком коротка, чтобы постоянно беспокоиться обо всем, что может пойти не так. И пришло время воплощать свою мечту помогать людям вместо того, чтобы лишь думать об этом. Но я не знаю, способна ли я сделать это. Бросить колледж. Друзей.Группу. Работу. Куинтона.

Это то, о чем я думаю, когда Куинтон идет по тропинке к моему дому, укутанный в куртку, его нос и щеки покраснели от холода. Я просидела на качелях на веранде около часа, промерзнув до костей, но не могу заставить себя войти внутрь, застыв на месте, пока не приму решение о том, какой жизненный путь выберу.