- Теперь узнаете, а я с удовольствием ознакомлюсь со всеми сопутствующими материалами. – Судя по виду учёных, те вручили бы Ауру копию всей библиотеки министерства наук, если бы это было в их силах. А уж на такую малость командующий экспедицией профессор согласился тут же. - Когда прибудут материалы?

- Где-то через пять часов.

- В таком случае, профессор Курагин, предлагаю обсудить непосредственно процесс развёртки.

- Да, подготовка отнимет по меньшей мере сутки, если мы хотим сохранить сооружение в целости…

Так, обсуждая насущные вопросы, Аур вместе с профессором истории и, по совместительству, магистром ритуалистики, направились в сторону от основной массы простого персонала, которому уже поступили соответствующие указания…

Глава 9.

С момента встречи с императором прошла неделя, с возвращения из экспедиции - два, но Аур всё ещё разбирался с требующими незамедлительного решения делами. Помимо подготовки «пакетов» информации для обмена, в их число входила и необходимость обсудить некоторые касающиеся корпорации моменты с представителем имперской канцелярии. Корпорация, сколь бы непродолжительным не было официальное правление ею, являлась детищем Аура, и бросать её на произвол судьбы он не желал. Вдобавок к этому занятию, именно сегодня Кощей должен был представить Марию, ту самую якобы внучку, которой волей императора было суждено стать спиритуалистом. Спрашивается, зачем теневому правителю огромной империи выбирать для своего потомка учителя, честность которого не гарантируется, а о верности не идёт даже речи? Ответ, как считал сам Аур, кроется в его достижениях. Бессмертие, настоящее и, по крайней мере, пока не продемонстрировавшее каких-либо недостатков, было тесно связано с имеющимися у чернокнижника навыками. Именно спиритуализм, совмещенный с изучением химерологии, позволил Ауру добиться подобного результата. Именитые родители отдают своих детей на обучение к талантливым, обладающим незаурядными талантами наставникам, а император совместно с Кощеем решил, что возможной наследнице престола лучше приобщиться к знаниям Аура на тот случай, если они проиграют. И – да, девочка обладала тёмным даром, пусть и не слишком могущественным. Невооруженным взглядом было видно, что Мария всухую проигрывала Каролине, а её потенциальная пиковая сила была лишь немногим выше той, что была бы у банши через несколько лет. Аур никогда бы не принял эту девушку как личную ученицу, но само её появление заставляло его раз за разом возвращаться к мысли о том, что было бы неплохо освободить душу банши из заточения. Она пробыла там недостаточно долго для того, чтобы её разум поглотило безумие, но достаточно, чтобы затаить на Аура злобу.

Банши – мстительный дух, а мстительные духи, как известно, черпают силы из своей ненависти. Каролина ненавидела людей, предавших её и заставивших пережить худшие детские годы… Или выглядевшие в её глазах, как худшие, ведь едва ли ей была известна судьба крестьянского ребёнка в голодные времена.

Но суть таилась в ином.

Затаившую злобу на господина нежить нельзя было держать подле себя, а в ином случае о том, чтобы вырастить из Каролины настоящую Королеву Банши, не шло и речи. Аур не мог и не хотел просто отпустить банши на свободную охоту, позволив ей стремительно набрать прорву нестабильной силы ради исполнения одного-единственного приказа. Для чего-то столь простого существовали люди или, на худой конец, низшая нежить, в нынешних реалиях лишившаяся былой эффективности. Высшие живые мертвецы в понимании Аура были теми, на кого создавший их ченокнижник мог положиться, опереться в трудную минуту. Но если такое существо затаит ненависть на создателя…

Ауру нетрудно было представить последствия предательства с её стороны. Будет ли это удар в спину, неисполнение приказа или банальное промедление – не суть важно. Факт в любом случае остаётся фактом: привести к смерти чернокнижника может даже одна испорченная энергетическая линия в ритуале, в то время как возможности высшей нежити в плане неповиновения гораздо, гораздо выше.