— Кстати, об этом, — Семёныч подбоченился в кресле. — Наша красотка почти готова. Осталось только несколько мелочей, но именно их-то у меня и нет. Но теперь, когда в деле Маша…

— Маша, — я с усмешкой посмотрел на него. — Скажи честно, что между вами?

— Ничего, — пожал он плечами. — Чисто деловые отношения.

— Но хотелось бы больше?

— А кому не хочется? — рассмеялся Семёныч. — У тебя, вон, целый гарем появился. А у меня? Диван, да клавиатура, — и тут же поспешил меня успокоить, видя, как я покосился на диван, на котором сидел: — Успокойся, я в переносном смысле.

— Я тебя понял, — моя улыбка стала дружеской. — И рад, что ты мне помогаешь. Честно говоря, одному довольно тяжело.

— Знаю, — понимающе кивнул мужик. — Я был на твоём месте. Ну, не считая убийств.

— Не хочу о них вспоминать.

— Необходимость, — он хлопнул ладонями по коленям. — Но я ещё кое-что хотел с тобой обсудить.

— И что же? — я заинтересованно наклонился вперёд.

— Помнишь, мы как-то говорили про артефакты Империи Худжу?

— Ну, это не совсем из той Империи, но да, помню. Ты что-то по ним нашёл?

— Наверное, — Семёныч покачал головой и вновь повернулся к компьютеру. — Я просто рыскал на закрытых серверах и нашёл несколько любопытных статей про артефакты, — поманил меня к себе, и, когда я подошёл, продолжил рассказ: — Оказывается, наши вояки их тоже искали. Не знаю для чего и кто именно, но в статьях и докладах очень жирно намекают на древнюю магию.

— Так, может, они не связаны с тем, что мы ищем? Мой прадед не нашёл артефакты, но только за одни лишь поиски его прилюдно казнили.

— Может, за это, а, может, просто боялись за свои задницы. Ты ведь сам всё прекрасно понимаешь, — Семёныч продолжал листать страницы с докладами, вырезками из газет и фотографиями, на которых были изображены люди, находящиеся в различных частях света. — Но сам посмотри, эти бригады катались по всему земному шару, и явно не для поиска лучшего места для шашлычка.

— Допустим, — кивнул я. — И что это нам даёт?

— Пока не знаю, но если порыться ещё…

— Стой! — я чуть было не закричал прямо у уха напарника и ткнул пальцем в монитор. — Можешь увеличить это фото?

— Эм, ну да, — рассеянно ответил тот и выполнил просьбу. — Так пойдёт?

— Ага, — произнёс я, лихорадочно шаря по карманам.

— Что такое?

— Погоди, — я всё-таки нашёл нужное и выудил наружу сложенный лист бумаги, на котором был один из первых рисунков. Развернув, показал напарнику. — Похоже?

— Вроде бы, — неуверенно протянул он, переводя взгляд с листа на монитор. — Думаешь, оно?

— Возможно.

На фотографии, найденной Семёнычем, была изображена небольшая группа военных, одетых в тёплую форму. Ведь находились они на заснеженной равнине, в окружении нескольких хвойных деревьев. А за их спинами угадывались очертания входа в подземный бункер. Точь-в-точь как на моём рисунке, с той лишь разницей, что я изобразил уже засыпанный снегом курган. А на мониторе мы видели фото, сделанное пару десятков лет назад.

На моём лице появилась хищная улыбка.