Еще нервирует, что он один и не взял с собой стражу. Так уверен в своих силах?

    -  Все нормально. Но тут странное эхо.

    -  Мы называем этот коридор "звучным", каждое слово, сказанное здесь, тут же разносится окрест и слышно каждому находящемуся в нем.

    Кошусь на Иревиля, пересаживаю к нему анрела, чтоб повлиял. Феофан не понимает - чего от него хотят.

    Нечистик же, не обращая на меня внимания, резко запускает молнию в Тень. И не одну. Все вместе создало довольно сложную систему замкнутого кольца. У Тени не было шансов.

    Сверкание, вой, вскрик. Застываю в коридоре, сжимая кулаки. Ну Рёва…

    Смотрю на смущенно слушающего вопль Феофана Иревиля. Анрел никак не может выразить свою мысль словами, только беспомощно тычет рукой в распростертого на полу и пытающегося встать провожатого и воет: "Ы-ы-ы!.." Наверное, хочет сказать "ты". Тоже тычу пальцем в Тень, хмуря брови.

    Мужчина, чуть привстав, закашлялся, обернулся и, увидев мой палец и хмурое напряженное лицо, сжал зубы.

    Рёва сказал, что больше так не будет.

    Тень сказал, что меня убьет, и скользнул ко мне.

    Не успеваю перейти в режим боя.

    Между мной и Тенью встает Гриф.

    Тело парня отшвыривает назад. Он едва успевает вцепиться жгутами в колонну, разворачиваясь по дуге, и вновь врезается в противника. Стою и наблюдаю за обоими, не спеша влезать и анализируя.

    Гриф бьет резко и по болевым точкам. Перекрывает кровоток, умело оценивает позицию противника и моменты, когда равновесие того наименее устойчиво, успевая просчитывать все ходы наперед и принимая решения на бешеной скорости.

    Плюсы: я могу войти в режим его скорости. Минусы… не смогу отвечать на том же уровне. Проиграю. Почти наверняка проиграю. Тень слишком нестандартно бьется.

    А если спарринг? Смотрю на Грифа. Сработаемся? Нет.

    Он одиночка, да и невозможно разработать спонтанную систему поддержи так вдруг, я только помешаю ему.

    Варианты закончились. Единственно приемлемый - уйти с поля боя, пока Тень занят Грифом. Еще секунд десять, думаю, битва продлится - я как раз успею покинуть дворец и скрыться в городе. Смогу спасти душу…

    А внутри так больно!

    Приказ понят. Режим боя активирован.

    Врезаюсь в противника, пропуская разом все удары, чувствуя, как трещины бегут по костям. Сжимаю в объятиях и пропускаю ток такой силы, что Тень начинает дымиться, но все еще сопротивляется, хаотично бьет куда попало, больше не нанося смертельных ран. Врезаю еще одним зарядом, прижимаясь лбом к его плечу. Хруст ломаемых позвонков, кажется, моих - смог-таки вцепиться в голову. И все равно он уже проиграл.

    Падаем оба.

    Гриф лежит неподалеку и пытается встать уже раз в пятый. Смотрит зло и прицельно.

    -  Бура!

    Не откликаюсь.

    Повреждения - сорок четыре, сорок семь, сорок девять…

    Гриф подползает, рывком отдирает мои почерневшие руки от Тени, переворачивает на спину, отталкивая ногой тело противника. Смотрит в распахнутые глаза, сжимая зубы.

    -  Бура, ответь.

    Картинка перед глазами мерцает и гаснет.

    Пошевелиться не могу - поврежден спинной кабель. Ответить тоже не получается: что-то с речевым центром, а еще не бьется сердце… Я мертва?

    Спокойно. Все нормально. Повреждения несмертельны.