-  Сюда.

    Неясный свет, такой тусклый - ночной, но ярче тьмы подземелий, - касается глаз. Зрачки чуть сужаются. Меня выносят наружу. Сим кивает и бежит вниз по улице. Выход так далеко от дворца? Странно. Хотя…

    В конторе светло. Нас ждут.

    Гриф заносит меня внутрь, маг качает головой, велит срочно положить на стол. Суетится, роняет пробирки и ругается под нос. Элв и гном помогают меня укладывать и закрепляют руки и ноги в зажимах.

    Глупо. Я не буду дергаться. Я не смогу.

    Вкалывают какое-то лекарство. Потом второе, третье. Маг постоянно что-то бормочет, хмурится. Правильно, на, меня ничто не действует. Элв принес еще той настойки, а гном вливает в горло свое вино. Странно, но оно помогает. Энергия, пусть и настолько слабая, высвобождается и идет опять же на восстановление.

    А самое странное - мне не больно. Все хмурятся, переживают. А я просто лежу, слушаю их голоса и жду, когда смогу пошевелиться.

    Под утро меня спрятали в подвал. Там оказалась потайная комната, куда меня и запихнули. Кажется, днем приходили стражники Теней. Им позволили все осмотреть. Меня не нашли.

    Вскоре пришли в себя и Иревиль с Феофаном и следующие два дня постоянно спали рядом со мной на подушке, восстанавливая силы. Феф сказал, что все будет хорошо.

    Только через неделю пошевелила рукой. Через месяц - смогла ползать, потом ходить. Постоянно хотелось есть, причем металл. И не железо или медь, а по крайней мере хорошую сталь… Долго не могла найти ничего похожего, но Гриф иногда притаскивал удивительно вкусные мечи и доспехи из непонятного сплава. Прочный и жаростойкий, он прекрасно встраивался в кости. И я могла поглощать его килограммами буквально за секунды - пугая окружающих и заставляя Грифа искать новые куски.

    А потом однажды спустилась вся команда и сказала, что мне пора. Меня уже не искали по всему городу, поверив в гибель, но на всякий случай назначили неплохую награду за мою голову. Так что… действительно пора было исчезнуть.

    -  Что ж, спасибо за все. - Неуверенно улыбаюсь, взъерошив немного отросшие волосы и вставая с кровати. - Я не забуду вашей помощи.

    -  Я с тобой! - напомнил о себе котенок, сидящий на руках элва.

    -  Тебе лучше остаться в городе с родными. Да и от статуса моего слуги я тебя давно освободила.

    Пушистик надулся. Феф и Иревиль осторожно его гладили, убеждая, что так и вправду будет лучше.

    То, что Гриф пойдет со мной, почему-то даже не обсуждалось (все мои возражения парень просто пропускал мимо ушей).

    -  Вот карта потаенных земель. Она… очень редкая. Будь осторожна - рассыпается на глазах, - смущенно улыбаясь и протягивая свиток.

    Я благодарно кивнула магу. Гном вздохнул и протянул целую флягу своего чудодейственного пойла, отрывая буквально от сердца. Элв молча положил на тумбочку возле кровати мазь.

    Уходить не хотелось. Совсем. Но и оставаться нельзя, и я это понимала.

    -  Бура. - Сим стоял у двери и хмурился.

    -  Что?

    -  Ты ведь недавно превращала свою руку в оружие, помнишь?

    -  Да. Это нанотехнологии и…

    -  Я понял. А почему ты не можешь полностью изменить свою внешность точно так же?

    Хм… как же ему объяснить, что однажды написанная и запущенная сложная программа, держащаяся на сотне мелких кристалликов мозга, не может быть вот так запросто изменена.

    -  Просто поверь.