Темно. Тихо. Вампир знаками показывает на лестницу, и все идут на второй этаж. Бура и Гриф - в центре. Гном - позади. Оставлять девушку в тылу никто не хотел.

    -  Как увидите свечение - поднимите кулак в воздух, - шепнул вампир.

    Все закивали.

    -  Сверху… что-то шумнуло, - замер Крут.

    Все застыли. Гном разочарованно покачал головой.

    -  Или показалось?

    -  Идем дальше…

    Но тут из стены рядом с Грифом высунулась призрачная ухмыляющаяся голова, которую держала за волосы окровавленная рука. Бура повернулась и до того, как кто-либо успел среагировать, молча врезала кулаком в камень, пробив стену насквозь, схватив завизжавшего призрака и вытряхнув его в коридор.

    Все застыли. Вампир тихо прошептал:

    -  Только не отпускай, - достал при этом из кармана артефакт-ловушку и мгновенно ее активировал.

    Девушка послушно застыла с вырывающимся привидением в правой руке.

    -  Есть! Отпускай.

    Призрак с воем и визгом начал втягиваться в небольшой кристалл в руке Сима. Но Бура, внезапно нахмурившись, расставаться с добычей не спешила.

    -  Гриф, скажи ей.

    Парень как раз пытался разжать пальцы девушки, но те были словно из стали и разгибались трудом.

    Гном сплюнул и тяжело вздохнул.

    -  Не отдам, - нахмурилась Бура.

    -  Блин, Бура, ты!..

    Но тут из стены вылезло второе привидение, грозно оскалилось и вцепилось в первое, тоже стремясь достать его из кристалла.

    -  Держи его!

    Вампир рванул вперед, гном тоже прыгнул, взмахнув топором. А Бура отпустила первого и, трансформируя руку в дуло, навела его на противника за какую-то долю секунды.

    Уже на бегу вампир понял, что сейчас будет, и попытался затормозить, открыв рот и пытаясь развернуться. Гном в прыжке просто заорал. Гриф - зажмурился. Призраки нырнули в кристалл…

    А в следующий момент - ни коридора, ни пола, ни части потолка просто не стало. И вся компания рухнула вниз…

    Девушка встала первой, покачнулась, подняла дымящийся кристалл с заключенными в нем призраками и повернулась к сидящему у обломков камина хозяину замка. В его руках были осколки стакана, а ногу его придавил огромный камень. Он был бледен, в глазах застыла острая боль.

    -  Задание выполнено, - протягивая ему кристалл-ловушку. - Платите!

    Мужчина выругался, кое-как нагнулся и с трудом выдернул ногу из-под камня. Взвыв и послав всех в одно место, он проковылял к выбитому окну и, свесившись вниз, попросил подняться перепуганную стражу и выкинуть "этих проходимцев" за ворота!

    -  Задание. Выполнено, - повторила девушка.

    Хозяин замка зарычал и обернулся, открыв было рот для ответа. Но… ему в грудь уперлось внушительное дуло с чем-то светящимся внутри. А граф никогда не был глупым человеком и с трудом, но понял, чем именно ему разнесли дом.

    -  Платите. - В глазах девушки - никаких эмоций. Только ожидание.

    -  Мм… конечно, конечно! Сейчас. Сейчас. Куда?!

    Стража застыла на пороге, удивленно глядя на хозяина.

    -  Все вон! - не отрывая взгляда от потолка и уже бодро хромая к комоду.

    Стража покорно вышла.