Отлегло...

- Хорошо, не волнуйся - я схожу.

Он обнял мать и коснулся губами мягких светлых волос. Закрыл глаза.

...Десятки миров. Сотни. Тысячи. Сотни тысяч. Мелкие капли росы на паутине Путей. В один миг он увидел их все...

- Все будет хорошо. Увидимся на Таре.

Как все девушки ее возраста, Нита смущалась в присутствии мужчин. Как и все некрасивые девушки, она особенно терялась в присутствии мужчин привлекательных. В данный момент таковых перед ней имелось сразу двое - ситуация была близка к критической.

- Здравствуй, открывающая, - нарушил неловкое молчание блондин в длинном коричневом плаще, приветственно приподняв над головой шляпу.

Его спутник, темноволосый и зеленоглазый нелюдь (Нита еще путалась в классификации), сдержано кивнул.

- Здравствуйте... - девушка замешкалась, прислушалась к своим ощущениям, и неожиданно четко произнесла: - Здравствуйте, ару Эн-Ферро.

- Мы знакомы? - удивился кард.

- Твой портрет в золоченой рамке висит на каждой станции, - усмехнулся темноволосый.

- Нет, - Нита уже пришла в себя и попыталась объясниться: - Ваш попутчик - не идущий. Провести его через врата мог только открывающий, хранитель или проводник. Вы - не открывающий. И точно не хранитель. Значит, проводник. В Сопредельи два проводника. Буревестника я сегодня видела, выходит, вы - Лайсарин Эн-Ферро.

- Браво, - искренне похвалил блондин. - До чего же приятно встретить умную женщину. Жаль, сейчас нет времени на разговоры. Мы спешим.

- Извините, но поскольку Тиопа не является миром легального пребывания, вашему другу требуется разрешение хранителя, чтобы посетить... - открывающая умолкла, сбитая с толку расплывающейся по лицу проводника улыбкой.

А когда наконец смогла оторвать от него взгляд, чтобы посмотреть на второго путешественника, того в операторской уже не было.

На полу рядом с Эн-Ферро лежала одежда зеленоглазого: туфли, брюки, рубашка, черная замшевая куртка - всё! И если бы не это, Нита легко поверила бы в то, что остроухий нелюдь ей примерещился.

- Был рад встрече, - кард невозмутимо переступил через вещи и пошел к двери.

- Но...

- А нет на этот счет никаких правил, - развел руками Фреймос, появившийся у стола открывающей через секунду после того, как проводник покинул станцию. - Пусть идут.

Производственный комплекс «Гелфити» занимал обширную территорию, обнесенную по всему периметру высокой металлической оградой, в которой было пять въездных ворот для транспорта и около десятка пропускных пунктов для людей. Каждый вход охранялся военными - корпорация входила в оборонный комплекс страны. Кроме того, все участки стены были оснащены сигнализацией и находились под постоянным видеонаблюдением.

Бросив машину в лесополосе у шоссе, оставшиеся километры Сэллер прошел пешком, укрывшись иллюзорным пологом. Но метрах в двадцати от ограды начиналась охранная зона, и в защитном поле на дар рассчитывать уже не приходилось. Излучение искажало потоки, ограничивая область применения силы, а помимо этого солдаты и часть сотрудников имели при себе персональные излучатели, эффективность которых в разы превосходила действие любых амулетов-отражателей. Только высшие ару кланов знали коды «свободной» частоты, на которой могли использовать магию где угодно и против кого угодно.

Буревестник остановился, выискивая места установки камер. На обычное зрение он не полагался - выручало кибероко. Прототип около десяти лет назад собрал Ласси, можно сказать, шутки ради, всего за один день. Но гаджет Сэлу понравился, и он выпросил у Эн-Ферро младшего схему, чтобы заказать копии в нескольких техномирах. Оснащенное датчиками движения и тепловизионного контроля устройство не требовало вживления или контактных соединений и передавало информацию непосредственно в мозг путем коротких электрических импульсов.