|
Внутренние вопросы в туземных селениях решались, как и прежде советами вождей и старейшин, насильно менять жизненный уклад и традиции аборигенов пришельцы пока не стремились. Единственным исключением стал призыв, двух десятков индейских юношей на службу в гвардейский полк. Вначале этот пункт договора вызвал панику среди новонабранных рекрутов, но после того как им была выдана одежда, снаряжение и железное оружие как у белых, «шкурные» интересы перевесили страх неизвестности и проблема была частично решена. Свежеиспеченные стрелки проходили обучение в Кенигсберге. Среди соплеменников, время от времени наезжавших в город, новоявленные солдаты прослыли сказочными богачами. Правда, тяжело пришлось унтер-офицерам. Им пришлось изрядно помучиться, чтобы привить своим новым подчиненным хотя бы первичные навыки владения европейским оружием, не говоря уже о дисциплине, о которой сии наивные дети природы имели весьма отдаленное понятие.
Приятным известием стало появление в казенной торговой лавке Чернышевки делегации делаваров. Индейцы с удовольствием меняли не очень практичные и нужные бобровые и куньи шкурки, а также рассматривавшийся как лакомство и баловство кленовый сироп, на гораздо более полезные в хозяйстве скобяные и текстильные изделия. Таким образом, на складах Форта Росс, удалось создать запасы вожделенного для ожидаемых со дня на день, ганзейских купцов сахара, а трюм уходящей в Европу «Северной звезды» был забит «мягким золотом». Причем почти половина товара была получена в качестве ясака с побежденных мохоков. Январь не зря был выбран самым подходящим временем для ответного визита к соседям. Когда двадцатиградусный мороз и выпавший снег сделали из реки достаточно удобную дорогу, Егор мобилизовал на военную службу все имеющееся в наличии поголовье лошадей. Плотники смастерили трое легких саней и два отделения стрелков, возглавляемые Корневым, в сопровождении полусотни туземных союзников на плетенных из ивовых ветвей снегоступах, были направлены в карательную экспедицию. Не ожидавшие подобной выходки врага ирокезы как выяснилось, были не готовы к оказанию какого либо сопротивления и после нескольких коротких стычек поспешили сдаться на милость победителя. По условиям заключенного мирного договора побежденные становились данниками «большого белого вождя» и обязались каждую весну выплачивать ясак мехами и сахаром. Со своей стороны пришельцы пообещали, что будущим летом в верховьях реки Благодатной будет построена фактория, в которой мохоки смогут беспрепятственно приобретать колониальные товары. Ляшков решил идти в Европу, не дожидаясь прибытия ганзейцев, поскольку меховую торговлю он планировал вести самостоятельно без посредников. Помимо экипажа на каракке разместились двое гэбэшников во главе с Арунасом, Валдис и новгородец Охрим, составлявшие группу захвата. Кроме того, для охраны судна и силового обеспечения операции было привлечено отделение стрелков. Подгоняемая попутным ветром «Звезда» держала курс на восток к побережью Франции. По истечении сорока двух дней пути судно отшвартовалось в порту Ля Рошели и пополнив запасы воды и продовольствия направилось на юг, огибая побережье Пиренейского полуострова. Наконец по левому борту показались обрывистые скалы Геркулесовых столбов и пройдя около 15 миль против приливного течения каракка достигла Средиземного моря. Прошло еще несколько дней, прежде чем монотонная безмятежность путешествия была нарушена воплем вахтенного матроса. - Парус на горизонте - на пороге кормовой каюты возник Валдис. - Какой парус - подпрыгнул мирно дремавший на рундуке Егор. - Ваша милость, на горизонте корабль, направляется в нашу сторону, господин капитан- командор отдал приказ привести «Звезду» в боевую готовность. |
