У Лоретты вырвался непроизвольный смешок.

- Не думаю, что кто-нибудь из ваших родственников намерен попросить вас о таком одолжении.

- Ты права, - согласился он с усмешкой. Он представил, как его сухая и тощая тетка обращается к нему с подобной просьбой.

От этой мысли его передернуло.

- Так зачем тебе страховка? Мне кажется, тетя с дядей должны оплатить все расходы.

- Они оба погибли в дорожной аварии... -Лоретта опустила предательски заблестевшие глаза.

- Извини. - Ну и попала же эта девушка в переплет! - Но разве они.., не оставили тебе какие-нибудь средства?

- Они не были богатыми, как, скажем, вы, мистер Джонс. И, я уверена, вовсе не думали ни о каком завещании. Но даже если б оно было, того, что осталось после двойных похорон, недостаточно для оплаты моих медицинских счетов.., и всего, что потребуется, когда родится малыш.

Боже, как все это печально, неужели такое бывает в жизни?

- Ты посещаешь врача?

- Да, конечно. Они заранее оплатили мое предродовое наблюдение, а доктор так добр, что не берет с меня дополнительных денег. Но за роды отдельная плата плюс больница и педиатрический уход - надо платить, вот почему мне необходима медицинская страховка. -Опять глаза у нее заблестели.

- Даже если я позволю тебе работать у меня до родов - а я пока этого не сказал, - поспешил добавить Гриффин, заметив вспыхнувшую в ее глазах надежду, - будет ли этот период времени достаточным для получения страховки?

- Дело в том, что я вообще-то постоянно работаю, когда не посещаю колледж.

- Колледж?

Лоретта гордо тряхнула головой, сверкнув глазами.

- Я буду первой в семье выпускницей университета. Я бы уже закончила, но хочется изучить побольше профилирующих дисциплин.

- Так ты никогда не закончишь, - со смешком сказал Гриффин.

- Если ребенок не будет мешать, то осталось меньше года, - она пожала плечами, главное - найти хорошую няню.

Гриффин всегда отличался добротой, но подобный поступок этой женщины он явно не приветствовал. Ей стоило хорошенько подумать обо всем до того, как она согласилась рожать для другой женщины. Нет, он не хочет иметь ничего общего ни с Лореттой, ни с ее семейкой! И уж тем более она не нужна ему в качестве дворецкого.

Но не может же он вот так запросто взять и выбросить ее на улицу!

- Послушайте, мисс Сантана...

- Можете называть меня Лореттой, если хотите. На курсах дворецких сказали, что если так удобнее для хозяина, то этикет позволяет эту вольность.

- Да, но... - Он запнулся. Вот уж попал в переделку! Увольнять людей, даже если они некомпетентны, не в его правилах, а Лоретта, между прочим, еще не совершила ни одного промаха. - Дело в том, что мне, в общем-то, совсем не нужен дворецкий.

- Не нужен? Но Роджерс уверял меня конфиденциально, разумеется, - что бывают дни, когда вам без него ни за что не справиться, так как вы, как бы это сказать, несколько рассеянны.

Гриффин нахмурился.

- Роджерс так сказал?

- Ну да. Но вы можете не беспокоиться, я очень организованный и пунктуальный работник. - Она выглядела вполне уверенно, но сомнения не оставляли его.

- И все же я думаю... Зазвонил дверной звонок.

- Я открою. - Лоретта быстро встала, но задела животом стол, отчего пролился чай. - О, простите. Какая я стала неловкая, не могу привыкнуть к животу...

- Я сам открою, а ты убери все.

- Нет-нет. Открывать дверь - моя обязанность.

Он услышал, как открылась входная дверь и Лоретта с кем-то поздоровалась.

- Мне очень жаль, мисс, что вы предварительно не позвонили, донеслись слова его новоиспеченного дворецкого. - У мистера Гриффина ужасная простуда, поэтому не думаю, что ему следует принимать сегодня гостей.

Женский голос, который Гриффин не смог узнать, что-то ответил.

- Ну, погоди, - пробормотал он, направляясь к входной двери.