Прошли годы. Долгие-долгие годы, в чуждом ему мире. Илад отчаялся в итоге — не было там некромантов, вообще не было там магов. Лишь огромная местность, в которой он был вынужден жить среди чудищ и мартышек. Вынужден был взаимодействовать с ними, общаться, тьфу, мерзкие животные, это бесконечное унижение, в какой-то момент, почти сломило его. Илад отчаялся, он полностью утратил надежду на возращение. Он выбрался тогда к месту, где материя превращалась в пыль. Выбросил всё, что было при нём, и долго стоял на краю круглой, чёрной дырки в зелёном травяном покрове. Аномалия, как называли там, подобные вещи. Он стоял на её границе и собирался с силами, что бы сделать последний шаг. Сбежать навсегда, отправиться дальше, к новой жизни, новому телу, в чужом для него мире, в этот момент, мир вокруг потемнел, его заволокло чернотой и спустя мгновение, Илад грохнулся коленями о гранит.

Он поднял голову и сердце сдавила боль, какую он испытывал лишь однажды. Чёрный балахон снова на нём, под ногами пол зала Королей, вокруг него их троны и бесконечная тьма вокруг.

А ещё дрожащие щупальца тьмы и последние отблески алого пламени, да трещина в полу медленно закрывается прямо на его глазах — он ещё несколько минут, не мог вспомнить, что за трещина и что за всполохи огня. Потом, старые воспоминания ожили. Он медленно встал на ноги.

С тех пор как он оказался в чужом мире и вернулся сюда, здесь, в центре Нортумеса, минуло лишь несколько мгновений. Годы прошли для него и мгновения здесь, а было ли вообще, всё это? Были ли те годы? Может да, может, нет — Нортумес не отзывался никак, только направлял в его сторону подобие холодной сдерживаемой злости, словно ему было противно видеть его, но просто выбросить Илада прочь, Нортумес не мог — ведь Илад один из множества его Создателей. И не только, в правилах, которые Нортумес пока ещё не оспорил, все Носферату могли являться сюда по своему желанию. Пока что, Нортумес неукоснительно следовал правилам, не всем, лишь тем, что стали общими и публичными, но следовал.

Вполне вероятно, что Иладу пришлось пережить иллюзию, сжатую во времени. Учитывая, что желудок просто разрывало от голода, это вполне походило на правду. Разум проживал годы, за доли секунды и на это тратилась масса энергии, Великие Силы не могли восполнить всё. Вот и голод его теперь и душит, Илад взревел как раненный бык — подобной мерзкой шутки от Нортумеса, он не смог бы ожидать, даже если бы сама Лилиат сказала ему, что подобное может произойти.

Минуту он ревел и рычал в бешенстве, две минуты говорил на родном языке, отвешивая в сторону Нортумеса самые нелестные эпитеты. А затем применил Силу и вышел в нормальный мир, продолжая ворчать проклятья и иногда бессильно выть от ярости.

Проклятое создание, перешло все границы!

Но, увы, этим оно показало, что давление на него более чем бесполезно.

Нортумес превратился в нечто, с чем Иладу не совладать, нечто, с чем вряд ли кто-либо из жителей этого мира, совладать способен в принципе. Если так дальше пойдёт, через несколько сотен тысяч лет, Нортумес и вовсе может исчезнуть — зал Королей, а не он сам. Сам Нортумес, в итоге, может обратиться в сущность, куда более могучую, чем любой из магов Мироздания…

Великие Силы!

Как ни крути, а придётся подчиниться правилам, которые Носферату создавали для мартышек и которые сами исполнять не собирались, считая это ниже собственного достоинства.

26

Штык стоял на обочине, прислонившись спиной к дереву, и курил. Было скучно. Вздохнул, повернул голову — из дверей дома, никто не появился. Отвернулся, обратно на улицу смотрит. Бок зачесался, он руку в дырку на куртке просунул, почесался. Потом зевнул громко, попутно случайно выпустив клыки.