– Я-то подожду. Главное, чтоб дождался, – буркнул боксер, крепче перехватывая оружие.

* * *

– Эй! Эй! Софт! – Никогда не понимал выражения «кричать шепотом». До этой минуты. А сейчас сам едва не надрывался от беззвучного крика, шипя в микрофон и стуча по нему пальцем. – Софт! Да где же ты, хакер долбаный, когда действительно нужен?

Ответом была тишина.

Лифт поднимался снизу. Медленно и неотвратимо, как каток, собирающийся раздавить пригревшуюся на солнышке жабу, которой вздумалось прикорнуть посреди дороги. Только в роли жаб были мы.

– Твою мать! Твою мать! Твою мать! Что делать?

– Не паниковать, для начала, – послышался сверху голос наемника.

Не паниковать? А как тут не запаникуешь? Даже если мы разминемся с лифтом – что сделать, в принципе, не так сложно, – то сам он поедет вверх…

…и неминуемо активирует мины.

* * *

– Шон, я не могу открыть эту дверь, – послышался в ухе голос хакера.

– Вообще никак, nigga? – спросил Шон, встретившись глазами со смотревшим на него ожидающим взглядом Шамилем.

– Есть вариант. Я могу отрубить электричество на несколько минут. Тогда замок откроется, и вы сможете пройти. Но есть и плохие новости.

– Не томи, приятель.

– За дверью лаборатория. Внутри клетки с тварями. Если я отключу электричество, то более чем уверен, что откроется не только эта дверь, но и клетки. Думаю, сам понимаешь, что это значит.

– Я скорее думаю, что у нас выбора нет.

Ответа не пришло. Вернее, пришел, но не такой, какого ожидал бывший боксер.

* * *

Андрей практически повис на металлическом уголке перед лифтовой дверью десятого этажа, пытаясь ее открыть. Если мы решим прорваться через врагов на десятом этаже – шанс выжить есть. Хоть и минимальный. А вот гребаный лифт, надвигающийся снизу, не оставлял даже доли процента на удачный исход.

– Ну давай, родная, давай!

Наемник раскачивал нож, стараясь открыть дверь, но та не поддавалась. Положение осложнялось тем, что сделать это нужно было, по возможности, бесшумно. Чтобы не переполошить врагов, засевших на этаже. До лифта оставалось каких-то пять метров, когда раздался характерный металлический звук, и Андрей поднял голову, глядя на меня.

– Сломался, – обескураженно проговорил он, показывая обломанный клинок.

– Все, – пробормотал я. – Не жди меня, мама, хорошего сына…

Лифт поравнялся с наемником, и тот вынужден был переступить на его крышу, чтобы не быть раздавленным. Правда, что это меняло? Еще пять метров – и все.

Я переместился по штанге перегородки, убираясь с пути лифта. Чисто рефлекторно. Может, лучше было остаться на месте? Чтобы сразу?

– А ты мне деньги не отдал… – проговорил наемник, когда лифт поравнялся со мной.

– Не отдал. На том свете сочтемся. – ответил я, глядя, как сокращается расстояние между лифтом и минами.

– Угу. Прощай, что ли… – услышал я в ответ.

И тут светильники в шахте мигнули и погасли.

* * *

Софт воспринял его фразу как согласие, не утруждая себя дальнейшими вопросами. Секунд десять ничего не происходило, после чего лампы, освещавшие коридор холодным мертвенно бледным светом, погасли.

Одновременно остановились кулеры компьютеров, отключились компрессоры холодильников, в лаборатории наступила практически полная тишина.

А потом скрипнули петли сразу нескольких дверей и из соседней комнаты послышались душераздирающие вопли, перемежающиеся шквальной стрельбой из нескольких стволов, которая затихла практически одновременно, и снова наступила полная тишина.