— Ты глупостям не верь. Иван Владимирович Мичурин делом доказал, что новый сорт можно вывести из семян.

Ваня успокаивался. Опытность деда и ссылка на Мичурина разгоняли все опасения.

«Какие же на ней будут яблоки? — думал Ваня, засыпая. — Когда она зацветет? Неужели через пятнадцать лет, как сказал Петр Захарович? Нет. Он пошутил. Дед сказал, что годика через четыре, а он лучше знает…»

Любитель цветов

— Франт лихой, набит трухой!

Молодой человек быстро оглянулся. На улице никого не было.

— Франт лихой, набит трухой! — снова раздался позади детский крик, как только он двинулся дальше.

Валентин Леденцов продолжал путь не оглядываясь. Он знал, что чем больше будет выходить из себя и злиться, тем больше удовольствия получит дразнивший. Самое лучшее — не обращать внимания. Скорей отстанут. Необходимо только узнать, кто дразнил, чтобы при случае рассчитаться.

Молодой человек дошел до перекрестка, свернул и, спрятавшись за углом, осторожно выглянул. Так простоял он минут пять. Никто из мальчишек не появился на улице.

Он пошел дальше и задержался около магазина, в зеркальной витрине которого можно было полюбоваться своим отражением.

Великолепный вид! Новенький с иголочки костюм, светлая кепка, голубая сорочка и темнокрасный галстук. Из верхнего кармана, по всем правилам моды, торчал платочек. Совсем на заграничный манер.

К сожалению, всю картину немного портило лицо: узкие глаза, широкий нос, большой рот и оттопыренные уши.

Налюбовавшись собой, Леденцов пошел к домику с зеленым палисадником. В открытом окне его появилась девушка.

— Валя, вы очень рано, — сказала она. — А между прочим, я готова. Погода хорошая?

— Для вас, как на заказ! — сострил молодой человек и засмеялся.

— Я сейчас.

Леденцов знал, что это «сейчас» может растянуться надолго, и поэтому устроился на скамейке поудобнее. На этот раз он ошибся. Девушка действительно скоро появилась на крыльце, закрыла дверь на замок и вышла на улицу.

— Между прочим, куда мы пойдем? — спросила она, хотя они еще с вечера условились итти гулять к железнодорожному мосту.

— Куда глаза глядят.

Он мельком взглянул на наряд девушки и остался доволен. «Показательная пара, — подумал он. — Не стыдно и по Москве пройтись».

— А зачем вы зонтик с собой захватили? От загара?

— Ну… мало ли! Так полагается.

Они тронулись медленным шагом по знакомым переулкам и скоро поровнялись с невысоким забором.

— Валя, смотрите, какая красота!

За забором был виден фруктовый сад. Штук семь яблонь, слива, две груши и несколько вишен. Все деревья усыпаны цветами.

— Это старика Морозова сад, — сказал молодой человек.

— Вот бы букетик такой на комод поставить, — вполголоса сказала Соня.

— Одну минутку терпения.

Молодой человек подошел к забору. В саду никого не было. В доме тишина. На улице пусто. Не долго думая, он ухватился за край забора, подпрыгнул, подтянулся на локтях и перемахнул в сад. В двух шагах, от забора росли вишни. Прячась за ствол, чтобы не увидели из окна, он нагнул нижний сук, отломил ветку и перебросил ее через забор…

— Валя, берегитесь, собака! — крикнула девушка, наблюдавшая в щелку забора.

Кавалер шарахнулся от вишни, но было уже поздно. Муфта со злобным лаем в несколько прыжков очутилась возле него, вцепилась зубами в брюки чуть выше колена и повисла. Шерсть на ней встала дыбом. Молодой человек уже успел ухватиться за забор и, лягнув собаку, подпрыгнул.