Правда, насчёт Лиры терзали сомнения. Нет, он не сомневался, что справится и с ней. После гибели Рональда, он ощущал себя способным свернуть горы. Но Лира ведь почти ребёнок. По крайней мере, она выглядит такой. Как-то не очень хочется её убивать.

-Надо, Велес, надо. – Решительно заявил он сам себе. Пока Лира жива, пока жив хоть один из Хозяев, он не будет самым успешным, единственным удачным представителем своего вида.

Как ни крути, а придётся и её прихлопнуть. Жаль, конечно, и её смерть не доставит ему особого удовольствия, но если надо, что же тут поделаешь?

Мысль вовсе отказаться от уничтожения Хозяев, в голову даже не приходила.

Новой целью, Велес выбрал Лесника. Единственный из Хозяев, местопребывание которого ему известно. Придётся вернуться на ту сторону реки, но, если честно, он уже смутно понимал, почему покинул ту часть Зоны. Прошлое осталось в прошлом, новая страница в его книги жизни открыта, прежние сожжены и почти забыты. Так жить легче, и гораздо, гораздо проще.

Убить хочется кого-нибудь. Даже неважно кого. Просто кого-нибудь.

Ладно, по пути найдёт подходящую кандидатуру. Сталкера какого или мутанта посолиднее.

Кстати, если попадётся сталкер, можно и поесть заодно, а то что-то в желудке урчит.

Велес нацепил снегоступы и двинулся в путь.

Почти весь день двигался, удерживая Чёрный лес по правую рук от себя, так что бы он оставался на горизонте. Перед закатом на горизонте появились руины ЧАЭС. Тут он раскопал ямку и устроился на ночлег. Засыпал в несколько дурном настроении. За целый день так никого убить и не удалось. Мало того, даже поесть не получилось! Зона обратно словно вымерла. Впрочем, почему обратно? Местных как после Сверхвыброса мало было, так столько же и осталось. Месяцок ещё, может меньше, и тут снова будет кипеть жизнь, а пока одни аномалии, да редко-редко попадается что-то живое. В расстройстве даже не стал глубоко ямку копать – за что утром жестоко раскаивался. Поднялся сильный ветер, и он промёрз до костей. Одел снегоступы, глухо выматерился и двинулся бодрым шагом. Вскоре согрелся, скорректировал курс – на ЧАЭС он заходить не планировал. Местные обитатели там не шибко-то дружелюбны и убивать их, не разумно. Всё-таки, их божество, лично Монолит, изъявил желание дружить с Хозяином Грозы.

Могущественный друг, это всегда хорошо.

Кроме того, этого друга, всегда можно убить чуточку позже, под настроение.

У реки его ждали сразу два удивительных сюрприза. Во-первых, река таки замёрзла, можно спокойно пересечь по льду. А второе – он высоко подпрыгнул, сказал «Йяху!», рухнул обратно и снегоступ сломал, левый.

-Вот ведь свинство… - Проворчал он, но расстраиваться и дальше сил в себе не нашёл.

Прямо на берегу, гуляла жирная молодая хрюшка – килограмм тридцать! Мяско нежное, сало есть, но немного – ну просто «вах!», как говорил один покойный бандит.

-Кис-кис. – Позвал Велес, избавляясь от второго снегоступа. Стал подкрадываться с пистолетом наголо. Коричнево-розовое животное переступило на коротких худых ножках и скосило глаз в его сторону. – Кис-кис. – Снова позвал сталкер. Улыбнулся приветливо – нет, не верит. Хвостик нервно дёрнулся и поросёнок поспешно полез на лёд. Грянул выстрел, свинка хрюкнула обиженно, да и свалилась замертво. – Кушать подано, садитесь жрать! – Воскликнул Велес, поспешно шагая к своему завтраку. На ходу убрал пистолет и взялся за нож – он человек культурный, без столовых приборов не кушает принципиально. А самые главные столовые приборы любого воспитанного человека, это его нож и руки. Здесь вилков с ложками как-то не водится, места такие. Вилки и ложки, только на крупных базах, за денюжку и у сталкеров в рюкзачках, купленные на базах, а зачастую привезённые ещё из дома с Большой земли.