Когда вихрь стих, в руках Велеса, остались лишь почерневшие кости. Он неосторожно сжал пальцы, и кости с хрустом сломались. Весь скелет рассыпался, падая вниз, на чёрную землю – снег испарился, на участке радиусом в несколько метров. От парня остались только прокопчённый автомат и пряжка ремня. Велес с минуту смотрел на горку костей. А потом яростно взвыл и начал топтать кости, пока они не превратились в кучу чёрного праха, смешанного с обломками костей.

Сталкер не помнил, как покинул место встречи с бандитами Зоны. Не помнил он, как оказался снова у реки, на другой стороне Чёрного леса. Когда сознание вернулось, лес возвышался по левую руку от него, замёрзшая река прямо перед ним. Где-то далеко, слышится стрельба – кто-то угодил в неприятности и отчаянно сражается за свою жизнь.

-Весь как свинья. - Пробормотал он, подняв руки и разглядывая собственное одеяние. Плащ в дырках, чёрный от сажи. На плече бардовые пятна. От кофты остались одни лоскуты, штаны выглядят не лучше. На коже медленно заживают ожоги – чешутся так мерзко..., и как он спать будет в таком виде? Околеет же…, а солнце садится. Вот-вот настанет ночь. И непонятно в какой стороне домик Рональда. Там-то поспать было бы приятнее, чем на снегу, да считай голышом.

Ну, ничего не поделаешь, придётся так.

Велес раскопал ямку поглубже, улёгся туда и попытался заснуть, несмотря на холод. Не получалось. Часа два промаялся, пока в голову не пришла светлая мысль.

Спустя мгновение, ямка полыхнула разрядом. Потом ещё одним и вскоре самая обычная Электра, яростно треща, пыталась поразить тело, оказавшееся в поле её срабатывания. Стало заметно теплее, ожоги больше не чешутся. И как раньше не догадался использовать Сеть в таком простом бытовом ракурсе? Стареет видимо…, Велес потихоньку проваливался в сон.

Немного мешало уснуть, вновь проснувшееся желание убить кого-нибудь своими руками. Пока оно едва заметно, он без проблем, может отрешиться от него, однако, в глубине души, Велес знал – вскоре оно станет жгучим, нестерпимым. Он ощущал сильную физическую потребность убить.

Исчезнет эта жажда, когда он прикончит Сару? Возможно…, а может и нет.

-Я тебя всё равно найду и убью. – Пробормотал он, практически заснув. – Потом очередь Лиры.

Да, он больше не понимал причин, по которым прежде не желал убивать Лиру. Она тоже из числа Хозяев. Она должна умереть. Они все должны умереть. Останется только он – Велес.

Сталкер заснул, полностью определившись с тем, что будет делать дальше, как будет жить.

В эту ночь он увидел сон, который не смог забыть.

Зима почему-то, кончилась. Дул слабый, осенний ветер. Вокруг него лес, но странный, неправильный лес. Обычные деревья, берёзы, тополя. Наряжены по-осеннему, в разноцветные листья, ещё мокрые от мелкого утреннего дождя. По нему несутся пузатые серые тучи – грозные и в тоже время, в них ощущается какое-то презрение к мелкой возне под ними средь тверди земной. Скоро опять пойдёт дождь. Пахнет прелой листвой, где-то рядом шуршит в подлеске немногочисленная семейка кабанов. Метров сто влево – запах приносит интересную смесь. Человеческое тело, хозяйственное мыло, пахнет домашними пирожками, которые мужчина ел на завтрак, пахнет бензином и стиральным порошком – одежду недавно постирали.

Велес хмуро осмотрелся. Тихо тут. Вон, у тополя, растёт коричневый гриб, прикрытый опавшей листвой. Как он называется, Велес забыл. Впрочем, вряд ли можно забыть то, чего и так не знал. Он любил тут грибы собирать, но это не значит, что он должен был знать ещё и названия этих грибов. Помнится, пару раз собранные дары леса, он вовсе выбрасывал по пути к просёлочной дороге, где ожидала машина с парой бойцов.