Велес остановился, повернув голову в сторону реки. Догнали. Отсюда не видно, но точно догнали, иначе не стал бы он так истошно орать. Если бы выл от страха, то вопли повторялись бы. Но крик стих почти сразу. Скоро его всего сожрут. Вот ведь судьба у паренька – пережил Сверхвыброс, остался жив. Буквально, спасся чудом. И спустя всего несколько дней мертвецы заживо сожрали.

Печально, но его не касается. Велес вернулся на выбранный курс и в руины вошёл уже ночью.

Как и ожидалось, город встретил его мёртвой тишиной. Такой, какой в нём давно уже никто не слышал. Нет далёкой стрельбы, нет криков, рыка, завываний. Ни людей, ни мутантов на много миль вокруг. Наверное, впервые со дня эвакуации, после взрыва на ЧАЭС, Припять по-настоящему опустела. Даже писка и шуршания крыс он не услышал, хотя успел побродить по городу, ища ночлег посимпатичнее. Почерневшее небо лишь добавляло уныния…, а он шёл, едва заметно улыбаясь.

Велес не заметил странностей, нестыковок в сознании, ничего такого. Ему действительно нравился унылый серый город, пустой и совершенно мёртвый. Впрочем, он нравился ему всегда.

Только прежде не вызывал в душе тепла, радостного подъёма, массу положительных эмоций…

Велес забыл, но когда-то, из праздного любопытства, он интересовался особенностями психики серийных маньяков. Информация казалась полезной, учитывая общество, в коем он проводил свои рабочие будни и контингент наёмных рабочих Организации. Он надеялся почерпнуть в этой информации что-нибудь полезное. В итоге разочаровался и последние пункты вытяжек из различных трудов и экспертных заключений психологов с мировым именем, он читал, зевая от скуки. Дочитал из чистого упрямства. Прочёл, ознакомился и забыл – полезных сведений не обнаружил. Маньяки подобные Человеку или Арабу, в поле зрение психологов и сил правопорядка, видимо, никогда не попадали. Либо были достаточно ловки, что бы поставить в тупик любого мозгоправа.

Так вот, тогда, на последних страницах текста, он прочёл об искажениях в восприятии маньяков. Суть и смысл – то, что у нормального человека вызывает радость, у серийного маньяка, вызывает отвращение, либо никак его не трогает, оставляя равнодушным. И наоборот – вещи вызывающие отрицательные эмоции в нормальном человеке, зачастую приводили маньяков в восторг…, ему было бы неплохо вспомнить об этом. Прямо сейчас. Пока не слишком поздно.

Он не вспомнил. Просто наслаждался бурей позитива обрушившейся на его усталый разум.

Для ночлега, уже в темноте, он выбрал повалившееся на бок многоэтажное здание. Ему, почему-то, захотелось заночевать в комнате, где стена превратилась в пол, а потолок в стену. Ему это показалось забавным. Он и улёгся именно на стене, среди вороха драных, грязных обоев. Тут кстати, повстречался с первым мутантом, сумевшим пережить Выброс и не покинувшим Припять.

-Привет. – Сказал Велес, когда нечто маленькое, шибко мохнатое, пошуршав обоями, высунуло наружу острый чёрный нос. Мордочка сморщилась, усы встопорщились, зверёк вылез наружу.

-Ты на крысу похож. – Не удержался от замечания Велес.

Зверёк обиженно зашипел и оскалил мелкие зубки. Точно крыса. Только какая-то не такая. Вообще, похож на грызуна, это да, но если вот наклонить голову и чуть повернуть – кошка, только карликовая. Интересный зверёк. Что если его погладить?

-Ай! – Вскрикнул Велес, отчаянно тряся рукой. Маленькая пушистая тушка, прочно повисла на ладони и рычит. – Отпусти сука ты такая! – Только глаз скосила свой красный и сильнее челюсти сжала. – Сам напросился! – Велес тряхнул второй рукой, молния полыхнула, прочертила комнату вспышкой синего света. Боль поутихла. Только кровь капает, да рану саднит – до кости пропорол скотина…, а куда делся, кстати, бультерьер этот пакостный?

Велес посмотрел на пол. Пусто, обгоревшей тушки не видно, да и запаха палёной шерсти не ощущается.