Пару минут молча, друг на друга смотрели. Велес всё никак поверить не мог, что в одном из Хозяев может быть такая железная вера в разумность Зоны. Понятно сталкеры, даже если мозгов как грязи, чутка здесь поживёшь и десяток психологических травм обеспечены. Разница в том, что сталкер, чей интеллект, стремится к плинтусу, в первые пару дней наделит Зону личностью. Кто поумнее, протянет месяц, может два, а потом тоже решит, что она разумна, преследует какие-то свои цели и тому подобный, не совсем, но всё же бред. Но Хозяин Зоны? Тот, кто приспособлен к жизни в этой жестокой среде, кто наделён каким-то особым свойством, способен подчинять себе проявления аномальности этого участка пространства – как такой человек может вести себя подобно рядовому сталкеру? Хм. Раньше Рональд не был таким. Что б он двинулся конкретно, понадобилось отрезать ему ноги и на пару суток бросить беспомощного в полях. Один, постоянно всё болит, еды полный рюкзак, но непонятно, сколько придётся тут валяться, и не знаешь, как спать – в горячке, среагировать на приближение хищника, на слабый звук шага или дыхания не так-то просто. Страх, настоящий ужас, боль, грядущий голод, неизвестность. Всё вместе сломает почти любую психику, дай только время. Двое суток, срок долгий. Рональду хватило.

А если бы на его месте оказался он? Велес тяжко сглотнул. Возникли сомнения, в своей стойкости. Что-то подсказывало ему, что и Хозяин Грозы не вышел бы прежним из такого кошмара…, хотя. Будь на месте Рональда он – Велес знал, что его тело восстановится. Он лучше приспособлен, ему не зачем полагаться на интуицию сталкера, как Рональду. Велес способен ощутить запахи, услышать звуки, почти так же хорошо как слепой пёс. И у него нет таких проблем с едой. Он вполне может есть то, что даёт Зона. Даже крысиных волков…, тьфу ты. Зря про них вспомнил. Желудок перевернулся от страха. Лучше суп из стоптанного тапка, чем этого мелкого поганца есть. Более мерзкое мясо, бывает только у протухшего снорка.

-Мне надо проветриться. – Проговорил Велес и поднялся.

-А я пойду по своим делам, раз уж ты больше не намерен меня задерживать.

Рональд тоже поднялся. Вместе покинули домик. Вместе вышли в поля. Сталкер остался стоять в десятке метров от домика, Хозяин Огня двинулся куда-то к горизонту. Примерно там, в десятке километров отсюда, Кордон. А рядом с ним, база Альберта. Надо бы заглянуть. Препарату у него в избытке, неожиданная мутация не грозит. Однако познакомиться стоит. И наладить контакты. Нужно что бы препарат был доступен и в этой части Зоны. Не хочется ему возвращаться за реку. Там слишком много воспоминаний. Лучше остаться тут…, кстати, а куда Рональд намылился?

-Что опять? – Как-то печально сказал. Не хочет, видимо, в компании двигаться, по местам этим диким. Негодяй какой. Велес ведь от чистого сердца решил компанию составить! Прикрыть там, за спиной последить, глянуть, опять же, что случится, если на Рональда химера нападёт…, может даже помочь, если…, эммм…, если что? Да ну. Рональд мальчик большой, сам справится, а ему любопытно. Он никогда не видел этого парня в деле. К тому же скучно.

-С тобой пойду. – Заявил сталкер, поравнявшись с Хозяином Огня.

-Мне компания не нужна.

-Ну, как хочешь. – Пожав плечами, ответил Велес. И дальше пошёл, рядышком.

Минут десять шли не торопясь. Рональд всё время косится, что-то морщится весь, бровями двигает…, болен может?

-Вы хорошо себя чувствуете? – Участливо хмурясь, осведомился сталкер. – Жар не беспокоит?

Рональд, молча, шагает, делает вид, что не слышит.

-А головные боли? Может, галлюцинации? Косоглазие неожиданное не возникло?

-Что ты пристал? – Наконец, не выдержал Рональд. – Хорошо я себя чувствую.

-Нервничаете. – Велес хмуро пальцем погрозил. – Первый признак опухоли.