зиму в качестве провианта поймали? Вот. Куда-то тащат. Кто-то заказал живого зверя, они

выполнили заказ, идут получать награду. Если бы они шли в сторону Кордона, он бы и не

интересовался, и так ясно – Организация платит за живого зверя, больше там не кому.

Но они идут вглубь Зоны. А это уже совсем странно. Янтарь давно опустел, наука Большой

земли, сюда не суётся. Не кому в Зоне, платить за такой товар.

Примерно через час – всё это время Велес смотрел перед собой, но местность не видел –слушал и сканировал запахи, приглядывая за кровососом, начали просыпаться остальные. Вот тут-

то и приоткрылась завеса таинственности. Народ поел, почти не разговаривая друг с другом и не

обращая внимания на него. Сторожили трапезу сначала Хищник, потом Табак, ожидая пока

товарищ наестся. Обычная практика, позволявшая выживать. Пока один занят чем-то, второй

зорко следит за «спиной», то есть, за окрестностями.

А как с едой было покончено, засобирались в путь. Герда изъяла из глубин рюкзака две

небольшие цилиндрические ампулы с полуавтоматической системой впрыска. Суть – игла на

кончике ампулы. Втыкаешь, пальцами давишь, оно и впрыснулось в организм пациента. Препарат

в его кармане, упакован точно так же, технология нынче популярная.

Тут пациентов два, оба дрыхнут без задних ног. Ампула оказалась герметичной, как Велес ни

пытался уловить запах, а понять, что ввели мутантам, не сумел. Но очевидно – в сонливости

бедняг, мутированной внешности, повинны именно эти ампулы. Тут, кстати, он и обратил

внимание на дополнительный баул, кажется, никому конкретно не принадлежавший. Нечто82

длинное, завёрнутое в ткань и обмотанное тонким металлическим тросом. Судя по рельефу, три

длинных ребристых штуки. По форме, чуть-чуть напоминало, ружья 19-ого века. Вряд ли они

стреляли чем-то особенным. Да и ружья ли это?

-Пневматические? – Спросил он, когда взваливал поклажу на плечи.

-Ага. – На автопилоте ответил Шакал. Тут же подобрался весь и подозрительно на него

покосился. – А тебе какое дело?

-Да так, любопытно просто. – Приветливо и немножко глупо улыбаясь, ответил сталкер.

Шакал похмурился с минуту, потом лицо разгладилось. Как всё-таки легко засыпает бдительность

людская, если простенький вопрос приправить толикой показной глупости или не понимания.

Эх, вот бы такое работало с боссами типа Араба! Данные некультурные господа, быстро

начинают понимать, что к чему и фальшь чуют как собаки свежую кровь. Нюансы работы, так

сказать, профессиональная особенность и, надо полагать, гордость.

Выдвинулись, но не сразу. Возник небольшой спор, в котором Герда предлагала слегка

разгрузить Велеса, оставив ему только два самых больших рюкзака, а почётную обязанность

тащить мутантов, передать Шакалу. После чего, Велеса послать вперёд, что бы вёл группу, в

заранее указанном направлении. Её спутники, инициативу не поддержали и место ведущего, как

было и раньше, занял Хищник. Велес шёл вторым, остальные за ним. Замыкал цепь Табак. В пути, Табак и Герда регулярно менялись местами, а вот Шакала, в тыл никто не пускал. Видимо, парень

очень слабо чувствовал опасность и не умел верно толковать то, что видели глаза.

Полдня шли, молча, напряжённо осматривая местность. Всё чаще смотрели и на Велеса. Даже

Хищник, время от времени оборачивался и недоумённо хмыкал. В какой-то момент Герда

предложила передохнуть. Согласился даже Шакал.

-Господа, я благодарен вам, но это совершенно излишне. – Заявил сталкер. Все четверо слегка

нахмуренные, выразительно на него посмотрели. На плечах два рюкзака. К ним прикреплены

верёвками свёрток с пневматическим оружием и рюкзак Герды.