задние лапы раненный, уже ходячая смерть. Его новые знакомые, слепых псов как угрозу не

воспринимали вовсе. Хорошо стреляли и могли заметить сих, вообще-то, довольно миролюбивых

животных, ещё до того, как они подберутся достаточно близко. Лица в шрамах, уверены в себе, движения короткие, точные, лишних движений практически нет. Велес нисколько не пожалел что

попросился к ним на ночлег.

-Что б меня кабаны затоптали! – Воскликнул один из них, высокий, жилистый, с парой

кислотных ожогов на щеках. – Парни, да это ж Шрам!

Как выяснилось в приватной беседе, с тремя сталкерами, шли они как раз в Бар на его бой

смотреть. И все они полагали, что он сам давно уже там, готовится к своей последней схватке.

-Почему это последней? – Возмутился Велес.

-Ну… – Сказал один, и взгляд отвёл, разводя руками. Его товарищи промолчали, тоже отводя

взгляды. Велес даже слегка оскорбился. Выходит, большинство сталкеров, уже записало его в

покойники. Может, он поторопился? Может, Вася какой-то особо уникальный бюрер? Ну, теперь

уже поздно, бой состоится, на Арене всё и узнает.

О бое говорить долго не стали, заметив, как Шрам оскорбляется, когда они сомнения

высказывать начинают. Собственно…, это даже не сомнения – полная уверенность в его скорой

гибели. Даже поесть бесплатно предложили. И вроде приятно и как-то не по себе.

Разговор у костра быстро ушёл в другое русло, привычное сталкерам Зоны. Байки, анекдоты, кто что видел, где побывал и какие места для поиска артефактов самые лучшие – тут немедленно

разгорелся продолжительный спор. У каждого имелось своё место, на редкость богатое

артефактами. Один полагал, что это Свалка, ему возражали, что там бандитов болтается больше174

чем снорков. Добычу унести не успеешь, как одно место отстрелят. Другой утверждал, что самое

богатое местечко – окрестности ЧАЭС. Ему справедливо указали, на ореол обитания группировки

Монолит и их не любовь к праздношатающимся сталкерам. Третий объявил, что лучшим местом

является Адская Кухня. На что ему тут же ответили, вспомнив с десяток имён, тех, кто там

остался навсегда, в виде кучки кровавых ошмётков. С артефактов, беседа плавно перескочила на

охотников за частями тел и наёмников, со смертью Зверобоя, а за ним и Апача, преимущественно

и занимавшихся сим делом. Охотники за частями тел, это ведь просто маркер, этакое ответвление

профессии сталкера. Они далеко не всегда охотились только за частями тел, если заказывали

целого мутанта – ловили целого. Если заказывали человека – они ловили человека. А если заказов

нет, они могут, и артефакты пойти собирать. Потому про них и говорят – наёмники.

-Эх, не тот нынче пошёл сталкер, ох не тот. – Сказал один из опытных бродяг и его друзья с

глубокомысленными выражениями лиц, согласно кивать начали. На этой ноте, разговор и

закончился. Из котелка уже всё съели, ночь опустилась. Сталкеры улеглись спать, оставив одного

человека на страже своего покоя.

Так же с ними он и пришёл в Бар – с артефактами всё равно не везло. Да и меньше проблем с

мутантами. Группа такого размера, слишком невкусная – придётся свинцом наедаться, а уже

потом, зализывая дырки по всему телу, закусывать свежим мясом. Зимой другое дело, группа

любого размера, не застрахована от нападений даже слепых псов. Летом, на такую группу, отважится напасть разве что пара химер или Чёрных псов – оных по пути не попалось.

Сталкеры эти, тащили с собой пару артефактов, для ставок. Утром они эту тему обсуждали, не

стесняясь его присутствия. Тут как бы всё понятно без пояснений – мы ничего не скрываем, а

если попытаешься ограбить, так и быть, остановимся, пристрелим, труп твой ограбим.