Спустя несколько секунд второй вышел из кустов и огляделся. В «Колизее» все еще дрались. Незнакомец подбежал к пруду, бросил что-то в воду и ринулся к месту, где все еще раздавались крики и ругань. Ленька соскочил с дерева, в этот момент раздались свистки милиционеров.

* * *

Мальчишка закончил рассказ, Зверев обнял его за плечи, пригнулся и что-то прошептал на ухо. Малек похлопал майора по плечу и кивнул. После этого Зверев вызвал по телефону помдежа. Когда прибывший по зову старший лейтенант вышел из кабинета, чтобы сопроводить Малька до выхода, Зверев оглядел присутствующих, а Корнев достал платок и вытер им вспотевший лоб.

– Ты хочешь сказать, что наш убийца выбросил нож в пруд, а мальчишка его нашел?

– Совершенно верно, – ответил Зверев.

– Ну и прохвост! Не завидую я его родителям!

– У него только мать, отец не вернулся с войны. Впрочем, это к делу не относится. А теперь пора выстроить всю цепочку преступления.

– Давай-давай, выстраивай.

– Итак, теперь я берусь утверждать, что Зацепин был убит не в драке и не случайно. Кто-то, пока мы не знаем, кто именно, заранее спланировал это убийство. Зная о том, что Ярушкин носит в своей сумке подаренный ему тренером нож, наш злоумышленник решил украсть у Шамана нож, о существовании которого не знал только ленивый.

– И где же он мог его украсть?

– В раздевалке? В перерыве или после матча, когда футболисты ходят в душ, – тут же сделал предположение Костин.

– Совершенно верно! – Зверев щелкнул пальцами. – Наш убийца выбрал момент, когда возле шкафчика Михаила Ярушкина никого не было, и вытащил из сумки Мишки нож, стараясь не стереть с него отпечатки владельца.

– И как он мог это сделать? – спросил Корнев.

– Например, взял его за лезвие носовым платком и положил в какой-нибудь пакет, – предположил Костин.

– Вот именно, – продолжал Зверев. – Носовым платком или полотенцем! Сделать это убийце было не слишком сложно, тем более что шкафчики не запираются.

– А раздевалка?

– Вчера по моему распоряжению наш опер Шура Горохов посетил стадион «Локомотив» и его подсобные помещения. Вахтер, дежуривший в тот день, уверил меня, что в день убийства Зацепина в раздевалку никто из посторонних не входил.

– Подождите! Получается, нож мог украсть либо я, либо кто-то из моих ребят? – уточнил Лопатин.

– Именно так. Исходя из этого, мы и составим в дальнейшем список подозреваемых.

– Очень интересно, и что же случилось потом?

– Когда игроки обеих сборных собрались на танцы, наш злодей уже подобрал похожий по форме нож и отправился в Летний сад. Имея в своем арсенале не один, а целых два ножа. Каким-то способом злоумышленник выманил Зацепина с танцплощадки и увел в беседку, где не горели фонари. Когда в «Колизее» началась драка, злодей ударил Зацепина вторым ножом, а первый, с отпечатками Ярушкина, бросил возле упавшего тела. На снимках, сделанных на месте убийства, отчетливо видно, что нож, подброшенный убийцей, лежал в луже крови, так что все указывало на то, что убийство было совершено именно первым ножом, принадлежащим Ярушкину, а вовсе не вторым. Сделав свое черное дело, убийца тщательно стер кровь и свои отпечатки со второго ножа и бросил его в пруд, где его и нашел наблюдавший за всем происходящим непутевый Ленька.