Удовлетворив низменные инстинкты, я повалилась на диван, приткнув между подушками какой-то журнал. Читать не хотелось. Кино смотреть не хотелось. Ничего не хотелось, если честно. И тут раздался звонок, самый обычный. Я вздрогнула и покосилась на аппарат в углу с подозрением. Потом все-таки подошла к телефону, подняла трубку и поморщилась. Зеленый пластик со всех сторон покрылся пылью — даже с внутренней, которой лежал на телефоне. В трубке был длинный гудок. Тьфу ты, это же, наверное, Костик, в моей собственной голове! Мы же не звоним друг другу по обычным телефонам! А почему такой звонок странный? Почему не музыка?

— Да, сейчас… ей…

Что это он мямлит?

— Костик? Ау!

— Привет, подруга! — раздался теперь уже нормальный, бодрый голос моего начальника. Даже чересчур бодрый.

— Сегодня же вроде не мой день? — Я по привычке подняла бровь. — Ты чего такой взбудораженный? С ума сошел — звонить с утра в выходной?

— Давно сошел! С тех пор, как тебя увидел!

Я хмыкнула.

— Вечно ты шутишь…

— Что поделать, Служба такая!

Тут я начала тревожиться.

— Случилось что?

— Ничего, по тебе соскучился! Приезжай!

— Что, прям так и приезжать?

— Ага! Я как раз ремонт закончил.

До меня не сразу дошло, что означает по уставу эта фраза. «Ситуация Z» — угроза существованию Службы.

— Ладно… Через полчаса буду, — медленно проговорила я.

— Только не опаздывай! А то начну веселье без тебя.

Я положила трубку и начала лихорадочно соображать. В «Ситуации Z» следовало незамедлительно покинуть зону действия нашей странной сети. Всем допускам. По крайней мере, так гласил устав. Именно гласил. А также предписывал и велел. И вообще — он Устав, просто я всегда думаю о нем с маленькой буквы. Да, значит, мне надо срочно покинуть город. Желательно — уехать на Багамы. Или в Вологду. Главное — подальше. Я представила себе пальмы, белый песок… дом на берегу реки…

Достав из шкафа давно собранную сумку, я сунула в карман деньги. Потом постояла секунду и решительно вытащила из ящика стола вещь, которая в списках не значилась. Сунула в карман куртки, пожала плечами и вышла из дома.

— Куда? — неприветливо спросил таксист, бросив взгляд на мои любимые джинсы и старенькую сумку.

— На бал, — проворчала я.

— Чего?!

— За кольцевую, говорю. Восемьсот.

Неприязнь как рукой сияло.

Бытовая, блин, магия.

* * *

Гастон сидел на столе и целился в Костика. Пушка у бандита была серьезная и загадочная. И диспетчер не смог бы, наверное, определить марку, хотя оружие любил и звал стволы по именам, как любовниц. Встать Костик не пытался. Руки скованы за спиной, а сделать из такого положения сальто с места, героически запульнув во врага стулом, — это только в фильмах и бывает. И только в фильмах опасность можно почуять даже во сне. Особенно если перед этим отбарабанил за пультом сутки. А потом еще сутки и еще. Потому что Берту, младшую сменщицу, сам на задание отправил.

Гастон вещал:

— Хилые вы какие-то, с осторожностью у вас фигово… Ты девицу-то позвал?

Костик неопределенно мотнул головой.

— Вслух!

— Да.

— А остальные?

— Остальные на задании, не докричишься.

— Ладно, поверим для начала… А там посмотрим.

Костик промолчал.