20.12. Компания «Газ Украины» направила региональным предприятиям проекты договоров на поставку газа для населения и бюджетных учреждений и организаций в 2006, в которых утверждается сохранение цен на газ на уровне 2005. Эти успокоительные заявления были нереальны и противоречили ранее обнародованной позиции Ющенко.

21.12. НКРЭ приняла решение поднять предельный уровень цены на природный газ для промышленных потребителей Украины на 11,3 %.

29.12. Президент РФ В. Путин провёл совещание по вопросам поставок российского газа в Украину с участием представителей российского (В. Христенко) и украинского (И. Плачков) правительств и руководителей «Газпрома» и «Нефтегаза Украины». На совещании он не подвергал сомнению цену, назначенную «Газпромом», но предложил, предоставить «Нафтогазу Украины» для покрытия расходов кредит у РФ в $ 3,6 млрд. под гарантии солидных западных структур. В тот же день президент В. Ющенко ответил на это предложение отказом.

30.12 Украинская сторона в одностороннем порядке прервала переговоры с «Газпромом». В. Ющенко в интервью журналистам центральных телеканалов объявил о завершении переговоров с Туркменистаном. По информации президента, подписано соглашение о поставках 40 млрд. кубометров газа по цене $ 50 за 1 тыс. кубометров. Т. о., по словам Ющенко, вопрос газового баланса снят с повестки дня.

Достижение этой договоренности (если информация Ющенко соответствует действительности) представляется большим успехом. Тем более, что получена цена, которая ниже той, по которой туркменский газ покупает Россия ($ 65 за 1 тыс. кубометров).

31.12. Президент Путин поручил правительству и «Газпрому» обеспечить поставки газа на Украину в 1-м квартале 2006 года по условиям 2005 года в случае, если до конца сегодняшнего дня украинские партнеры подпишут контракт, в котором содержатся предложения «Газпрома» о переходе на рыночные цены со 2-го квартала 2006 года. Он добавил: «В случае отсутствия ясного ответа, будем считать, что наше предложение отклонено».

К концу дня пресс-секретарь главы «Газпрома» С. Куприянов сообщил, что «Газпром» немедленно подписал и направил в Украину соответствующие контракты на поставку газа и транзит, однако украинская сторона официально отказалась от этого предложения.

Ход конфликта свидетельствует о том, что украинское руководство заранее шло на обострение кризиса и не предпринимало мер, способных привести к договоренностям на более ранних стадиях. Можно думать, что украинское руководство исходило из того, что при вступлении в НАТО, раньше или позже, такой кризис неизбежен. Тем не менее, выдвижение новых цен «Газпромом» стало для Киева неожиданностью.

В контексте углубления кризиса и обострения украинско-российских отношений, усиливается перспектива формального выхода Украины из СНГ.

По-видимому, основные лидеры «оранжевой» власти рассматривали газовый конфликт как выгодный для себя. Во-первых, он должен способствовать консолидации «оранжевых» избирателей вокруг власти. Во-вторых, откровенное давление со стороны России, сопровождающееся угрозами уничтожения промышленности Юго-Востока, деморализуют оппозиционный электорат. Таким образом, в результате повышения цен на газ политическая конфигурация в Украине может измениться в направлении, невыгодном для сил, ориентированных на сотрудничество с Россией.

В заявлениях украинских руководителей всех рангов прослеживалась явная несогласованность линии поведения. С одной стороны, они систематически заявляли, что уже практически обо всем договорились. С другой, обвиняли Россию в экономическом шантаже и выступали с угрозами.