Божечки-кошечки, если у третьего глаза серые, то я знаю, как это работает!

— Аделард, познакомься, это Лизз. Можно она с нами поиграет?

«Черненький» посмотрел на меня таким же испытывающим взглядом. Подумал минуту и благосклонно кивнул.

В общем, через три минуты я уже объясняла малышне правила игры «съедобно-несъедобно». Они слушали меня, разинув рты и кивали.

— Все поняли?

— Да, — ответил за братьев третий мальчика, которого отец назвал Гелларом.

Я их имена мысленно сократили до Гел, Бел и… Адел. Так оказалось проще запомнить. Внешне они все слишком походили на своего отца, даже во взглядах что-то такое читалось.

— Вода! — воскликнул Гел, бросая мячик Аделарду.

Тот поймал, закусил губу и кинул его мне:

— Пчела!

Я отбила его и заслужила сразу три укоризненных взгляда.

— Что такое?

— Точно, она же не дракон! — вздохнул Беладор, поднимая с травы мячик. — Для нее это несъедобно.

— Как-то я об этом не подумал, — признался Адел. — Прости, Лизз.

— Ничего страшного, — я улыбнулась и чисто инстинктивно потрепала его по волосам.

— Ой, а разве не сегодня первый раз нянь проверяют? — засуетился Геллар.

— Сегодня, — подтвердила я, готовясь к новой игре.

— Ты же там тоже участвуешь?

— Ага.

— А чего ты еще тут? Началось же уже.

— Как началось? — я буквально подпрыгнула и повернулась к солнцу. Оно и впрямь уже встало над горизонтом. Мира говорила, что зайдет за мной и проводит к комнате, в которой будет проходить экзамен. Я должна была выйти, подышать свежим воздухом. А я…

Ох, дурья башка!

— Не переживай, — Адел тут же понял в чем дело. — Мы тебя проводим. Правда?

— Конечно!

— Обязательно. Пойдем!

— А вы знаете, где проходит первый э… этап? — я чуть было не сказала «экзамен».

Не прикуси я сейчас язык, это оказалось бы самым грандиозным провалом. Провалом века.

— Мы все тут знаем, — улыбнулся Беладор. — Мы же сыновья альфы.

Тут я даже не нашлась, что сказать. Эти мальчишки выглядели года на три-четыре, а вот по разговору и мышлению тянули на все десять. Мылышня тети в три года только ходить устойчиво начала и «р» уж никак выдавить из себя не могла.

Раз сказали, что знают, то доверюсь. Все равно у меня другого выхода нет.

Адел кивнул и поспешил в сторону замка. Мне приходилось практически бежать за ним. Бел и Гел замыкали процессию, о чем-то тихо перешептываясь.

То ли от парка идти было недалеко, то ли вели меня короткими путями, но уже через пару лестничных пролетов и коридоров я стояла у темной двери и переводила дыхание. Дракончики пожелали мне удачи и сбежали.

Набравшись смелости я несколько раз постучала, нажала на ручку, приоткрыла дверь и просунула свой нос в образовавшуюся щель:

— Доброе утро. Я опоздала. Можно?

Сколько сразу взглядов метнулось в мою сторону. Да еще и такие все эмоциональные. Злые, недовольные, насмехающиеся. Только один не нес никакой нагрузки — взгляд Юргена, стоящего у окна.

— Да, проходите. Занимайте свободное место.

Я зашла в комнату и будто в прошлое вернулась. Обычная небольшая аудитория со столами-партами. За ними по одному в шахматном порядке рассажены участницы отбора. И все что-то строчат.