— Я покидаю отбор, — Года даже не спросила это, а утвердительно сообщила. — Я приношу свои извинения вам, ваше Драконейшество. Я и впрямь не знала о том, что в моих предках летали драконы.

— Это на самом деле не такая уж и редкость, — впервые за все время подал голос лорд Улло. — Больше удивляет то, что у вас она не пробудилась, но и не погибла.

— Знаете, — Сэладор как-то странно усмехнулся, — я и впрямь не могу вам позволить больше находиться на отборе. Но хочу предложить вам должность правой руки главного дворецкого. Вы отлично показали себя. Но если откажетесь или скажете, что мечтаете нянчить простых детей, я пойму.

— Мне очень лестно ваше предложение, — поклонилась она. — И я не откажусь от этой должности. Благодарю за возможность.

— Ну что же! — вновь вклинился лорд Улло. — Четвертый этап отбора можно считать оконченным, итоги подведены, а вы все свободны.

Под пристальными взглядами правителя и его правой руки мы покинули столовую. Года задержалась, чтобы обсудить с лордом Улло свою новую должность. Женщина выглядела одновременно и счастливой, и удивленной произошедшим. Хотя, надо сказать, что я бы тоже удивилась, узнав, что в моем роду есть драконы, и они подложили мне такую огромную свинью — как невозможность воспитывать детей правителя. Вот так вот выучишься, станешь специалистом в своей сфере, в какая-то там кровь перепутает все карты.

После этого этапа участниц отбора осталось всего шестеро. И что-то подсказывало мне, что жара только-только начинается.

Но думать я об этом собиралась позже. Потому что сейчас мою голову занимали только трое маленьких дракончиков, которые должны поддерживать друг друга, но вместо этого только рычат.

Беладора найти оказалось не так сложно. Стоило только выйти в сад с книгой сказок. А мальчишка сам пришел спустя какие-то полчаса. Улыбчивый и довольный. Но ровно до того момента, пока я не озвучила ему свое предложение.

— Позвать их? — нахмурился Бел. — Но зачем?

— Это я тоже хотела бы с тобой обсудить. Не дело, что вы все ругаетесь. Бой за место альфы произойдет еще ого-го как не скоро, да и отец ваш силен… Ну ты понимаешь.

— То что Аделард может победить его не с первого раза? — нахмурился юный дракон.

— Только ему об этом говорить, пожалуй, не стоит, — пожевав нижнюю губу, произнесла я.

— Понял, — серьезно и очень ответственно отозвался Бел. — Хорошо. Я позову их. Твоя идея мне нравится, Лизз. Давай попробуем.

Ох, если бы еще я была настолько уверена в своих силах, как этот мальчонка… Но если не попробую, то буду жалеть об этом до конца жизни.

Адел с Гелом пришли спустя какие-то пять минут, хотя их брат даже с места не сдвинулся. Все же магия в этом мире о-о-очень полезная вещь.

— Чего вы хотите? — сразу же подбоченился будущий альфа. — Зачем ты позвал меня?

Геллар же стоял молча за его спиной, прижимая к груди какую-то странную игрушку, похожую на волчка.

— Я читала вашему брату сказку, — проговорила я, передергивая все внимание на себя, — и нашла там один из экзаменов на проверку для альфы.

Если первое мгновение Аделард сверлил меня недоверчивым взглядом, то теперь казался заинтересованным.

— Но проходили его только взрослые драконы, — продолжала я тем временем, уже не чувствуя той уверенности, что в самом начале.