Ханна протянула бутылку Тен Пенни. Та тотчас вытряхнула ее содержимое в чашу с пуншем. Ханна поморщилась, едва уловив запах спиртного, обычно такие заказы выполнял ее отец, но это был особый случай.

— Вот так гораздо лучше, милочка, — заявила Тен Пенни, попробовав пунш, и протянула чашку Джо.

Тот удовлетворенно кивнул.

— Отлично. А ты выпей, Ханна. У тебя будут лучше расти волосы на груди, — попробовал он, было, пошутить, но получил весьма болезненный пинок от невесты.

— Заткнись, дурень. Ханне ни к чему волосы на груди. Росс, тебе нравится ее грудь? — вдруг завопила она.

— Э-э-э… — замялся Росс, но вскоре сумел наладить связь между языком и мыслями. — Ее грудь выглядит потрясающе.

Стоявший недалеко Эдгар Лигетт справедливо вознегодовал. Росс слышал его возмущенное сопение. Кажется, отношения с Ханной становятся более запутанными, чем он мог себе когда-либо представить. Ханна… Обернувшись, Росс увидел, как она изучает его со странным выражением на лице.

Отлично. Спасибо молодоженам, те представили старых друзей любовниками. Хотя Росс просто был нормальным мужчиной, наслаждающимся видом женского тела. Приходилось признать тот факт, что Ханна выросла и стала выглядеть чертовски сексуально.

— Ханна? — раздался голос из зала. — Ты можешь принести мне еще кофе?

— И сахара, — добавил другой.

Росс стиснул зубы. Складывалось впечатление, что все в Квиксильвере имели право на время и внимание Ханны, кроме него. Правильно ли он сделал, попытавшись разбудить ее материнские чувства? А может, она просто будет рада возможности вырваться из этого городка?

Раздражение Росса все росло.

— Сядь, женщина, — буркнул он, когда Ханна попыталась уйти в седьмой раз.

— Чуть позже, — растерянно улыбнулась та.

Это стало последней каплей.

— Послушай, Ханна Лигетт! Ты выйдешь за меня замуж? — рявкнул Росс, тут же пожалев о словах, так необдуманно сорвавшихся с его языка.

Сначала послышалось хихиканье рядом с накрытыми столами, потом в зале воцарилась гробовая тишина. Ханна побледнела и уставилась на него. Росс ослабил воротник.

— Э-э… В общем, я прошу тебя выйти за меня.

— Как раз то, что я и подумала.

Резко развернувшись, Ханна заспешила прочь из ресторана. На ее ресницах поблескивали слезинки.

— Присмотрите за Джейми, пожалуйста, ладно? — обратился Росс к Эдгару перед тем, как побежать за Ханной.

Что он действительно не переносил — это слезы Ханны. Она всегда держалась молодцом, даже набивала шишки улыбаясь. Только однажды Росс видел ее плачущей — в день смерти матери. До сих пор он помнит это ужасное чувство собственной беспомощности.

— Я совсем не хотел расстраивать тебя.

Ханна подняла голову, и Росс увидел, что она не просто расстроена, а напротив, здорово разозлилась.

— Да как ты мог при всех задать мне такой вопрос? Тебе нравится выставлять меня дурой?

— Но я действительно хочу жениться на тебе.

У Ханны появилось неодолимое желание хорошенько пнуть его. Яснее ясного: Росс вернулся в город не из-за того, что питает к ней какие-то романтические чувства. Публика в ресторане наверняка уже полопалась от смеха.

— Джейми нужна мать, — спокойно продолжал Росс. — А ты единственная женщина, которой я доверяю.

Ханна стиснула зубы. Росса устраивала прежняя Ханна — нянька, кухарка, неунывающая девушка, к тому же увлекающаяся спортом. Да пускай она останется единственной на свете старой девой, но никогда не согласится на такие условия! Боже, она чувствовала себя так глупо: Росс никогда не был заинтересован в ней (разве что как в рабочей силе, но никак не в женщине).