Правда, были и неприятные моменты, которые вызывали у Кэтрин подозрение и даже ревность. Например, Остин всячески избегал приглашать ее на свою бывшую квартиру, говорил, что такой шикарной девушке, как она, привыкшей жить в роскоши, не понравится его «убогая лачуга». Между тем от его друзей она слышала, что он снимает жилье далеко не в самом дешевом районе. И вообще, почему он до сих пор ее снимает? Почему не перевез все вещи к ней? Остин смеялся, когда она задавала ему эти вопросы:

— Глупышка, что ты понимаешь в спортивном оборудовании? Зачем тебе смотреть на все это?

— При чем здесь… Ты что, туда оборудование складываешь?

— Ах, моя любимая! Не надо засорять свою прелестную головку такими глупостями! Говорю тебе: я готовлюсь следующим летом открывать центр. Это будет дело всей моей жизни… Давай ты не будешь давать мне советы и придираться к мелочам? Давай ты просто поможешь мне…

И она помогала. Она переводила сама (как могла) или просила своих коллег из отдела технической литературы переводить огромные статьи на интересующую Остина тему, характеристики и сопроводительные документы к оборудованию и так далее. Здесь он уже не боялся «засорять ее прелестную головку» и загружал на полную мощность, разумеется, бесплатно.

— А ты не думаешь, что он может просто тебя использовать? — спросил как-то Антуан.

Кэтрин на секунду задумалась, потому что ей в голову однажды уже приходила похожая мысль. Но все же она ответила такой грозной отповедью, что Антуан вынужден был отступить и даже извиняться.

Она не терпела, когда кто-то указывал на ее просчеты. А особенно когда эти просчеты были очевидны и она сама догадывалась о них. Все-таки одно дело знать, что ты ошибаешься, и совсем другое — слышать об этом от других.

Однако Кэтрин и сама с каждым днем чувствовала ускользающее внимание Антуана, словно становилась лишней в его жизни. К нему приходили приятели, вели какие-то совершенно неинтересные разговоры, не обращали на нее никакого внимания, а она не любила слишком серьезных мужчин, с которыми не о чем поговорить. А после их ухода Остин, вместо того чтобы наконец-то вспомнить о своей возлюбленной, садился за компьютер и посвящал ему весь остаток ночи.

Они все реже ходили в рестораны и вообще куда-то выбирались из дому по вечерам. Остин все время работал, учился или общался со своими будущими коллегами, и несколько раз не приходил ночевать, объяснив это тем, что «встречался с поставщиком товара». Он прекрасно освоился в ее квартире, стал приглашать туда приятелей из других городов.

— Привет, любимая! — говорил он, небрежно чмокнув ее в щеку. — Приготовь-ка что-нибудь поесть, Стив приехал из Колорадо, и мы чертовски проголодались.

Кэтрин сносила все, хотя порой ей хотелось разбить об пол тарелку с ужином и послать ко всем чертям его многочисленных друзей. Но пока она только улыбалась им и ждала, когда Остин наговорится о работе и вспомнит о ней.

— Я тебя не узнаю, — говорила ей Полин, которая видела этот роман от самого начала. — Очнись, подружка! Обычно мужчины терпели твои выходки и платили тебе за это деньги, а теперь ты — терпишь его свинство, причем абсолютно бесплатно. Заколдовал он тебя, что ли?

— Почему свинство? — изумлялась она.

— Ты сама говоришь, он перестал обращать на тебя внимание, он живет за твой счет, ты переводишь ему книжки, ты кормишь и поишь его друзей! А он даже не всегда приходит ночевать!

— Это было всего три раза.

— А ты хочешь дождаться, чтобы было тридцать три?

— Это были деловые встречи.