— А есть причина для гражданской войны? — приподняла бровь я, невольно вмешавшись в разговор.

— К сожалению, есть. В ночь моего рождения у моей матери был не один ребенок, — дав мне осмыслить сказанное, мужчина продолжил, — вы понимаете, кого заковали в железную маску, раз после смерти деда на престол взошел я. Моя политика всегда отличалась направленностью на поддержание дружеских отношений с государствами и союзами других систем. Подавляющее большинство населения Куана не согласно со мной и считаешь, что мы должны продолжать замкнутый путь развития, не вмешиваться и не вмешивать другие государства.

— Любому государству нужны крепкие политические связи, — вставил Леша, и император одарил его снисходительной улыбкой.

— Сколько людей, столько и мнений. Есть мнение, что Куан достаточно крепкая держава, что сможет простоять еще тысячелетия в неприкосновенности. Но не в этом дело. В расколе планеты на два фронта виноват слух, что где-то на севере страны сбежал из заточения мой близнец, который весьма не согласен с политикой своего брата.

— А он действительно сбежал? — приподняла я бровь и император горько усмехнулся.

— Мой брат погиб еще в двадцатилетнем возрасте, не каждый выживает в железной маске и предпочитает самоубийство. Естественно, данные об этом инциденте стерты из общего доступа, поэтому ничто не мешает людям верить, что второй король действительно жив.

— И никто не помешает появиться на горизонте лже-близнецу, — добавил Леша, и император кивнул.

Все действительно было не так радужно, как хотелось. Я никогда в жизни не думала, что окажусь в центре гражданской войны, ценой которой может стать дворцовый переворот.

— Никто не помешает, — кивнул император, серьезно посмотрев на нас, — надеюсь, вы понимаете всю ответственность за тайну, в которую вы теперь посвящены? Хорошо, я рад, что мы поняли друг друга.

— Но ведь не все так просто, — подавшись вперед, заявил Леша. — Кто-то просто так на стороне действовать не будет, ему нужен минимум свободный доступ во дворец, то есть свои глаза и уши. Среди ваших приближенных есть предатель. И вполне вероятно, что это один из ваших детей, ведь просто так занять престол сможет не каждый.

— Думаете, я не понимаю этого? — ощетинился император, но внезапно, откинувшись на спинку кресла, миролюбиво продолжил, — кто-то из детей… Но кто? Рьян всегда поддерживал меня во всех начинаниях, и если раньше я его еще мог подозревать в устранении старшего брата, то после вчерашних событий понял, что жертвой был и он. Кто-то из дочерей? Вполне возможно, но ни на одну из них я не хочу думать.

— И все-таки…

— Думаю, аудиенцию пора заканчивать. Мистер Изумрудов, вы же прекрасно понимаете, что вам лучше выбрать мою сторону, так как только в этом случае вы получите подпись на договоре. Так что не советую принимать поспешных решений.

Почти открытая угроза, которая разбилась о стену уверенности Леши. Я старалась сидеть и молчать, словно мышка.

— И все же я не уверен, что из-за договора стоит подвергать себя и свою жену опасности, — неожиданно заявил Леша, — это контракт, которого я ждал, возможно, всю свою жизнь, но если нападения продолжатся, то я буду вынужден покинуть Куан.

— Вы не думаете, что именно этого и добивается Фи-Ун? — прищурился император, бросив мимолетный взгляд на меня, — и, как я успел заметить, ваша жена не является кисейной барышней. Что же вам мешает задержаться за неделю? Уверяю, вопрос с предателем разрешится в скором времени.