Жемчуг… В одной книге: носить жемчуг не следует, поскольку он олицетворяет темные силы. В другой — иное: благотворно влияет на здоровье человека, способствует его благополучию в жизни.

Сердолик… Отводит от хозяина злых духов, охраняет от колдовства, уводит от ссор, обостряет ум.

Аметист… Делает человека разумным, придает ему бодрость, отгоняет дурные мысли, а также помогает при ловле диких зверей и предохраняет от опьянения.

Агат… Защищает от «дурного глаза».

Сардоникс… Уберегает от неверности и лжи.

Халцедон… Избавляет от приступов меланхолии; гиацинт оберегает от молнии; берилл — добрый спутник странников… И т. д.!

Откуда все это? Красота самоцветов издавна поражала людей. По представлениям многих древних народов, ее можно было объяснить только сверхъестественным происхождением. Н. К. Рерих в своей книге «Древние легенды», излагая мысль древних индусов о жизни на Земле, пишет: она «существует не только в человеческом, животном и растительном царствах, но и в кажущейся мертвой материи минералов…»

Мыслители Древнего Рима, довольно хорошо разбиравшиеся в геометрии и механике, имели весьма смутное представление о химии и минералогии. Поэтому считали, что драгоценные камни растут в земле, подобно деревьям. И могут быть более или менее спелыми. Развивая эти мысли, ученые средних веков писали о том, что драгоценные камни не только одарены жизнью, но и могут подвергаться недомоганиям, старению, смерти. «Они даже оскорбляются обидой, нанесенной им, и вследствие этого бледнеют и теряют свою гладкость».

Даже в серьезных научных сочинениях прошедших веков чудесные свойства самоцветов не брались под сомнение. Усилия авторов были направлены лишь на то, чтобы как-то объяснить, почему драгоценные камни обладают столь сверхъестественными качествами.

Свой «вклад» внесли в «каменные» суеверия астрологи; они стали связывать с каждым знаком (созвездием) Зодиака определенный драгоценный камень, который благоприятствует человеку, родившемуся под соответствующим знаком. Потому, поучали они, что драгоценные камни влияют на будущее людей, нужно выбирать среди них только свой камень-талисман, соответствующий дню рождения и созвездию. Но вот тут-то мы и сталкиваемся с явной несуразицей: в разное время и у разных народов камни-талисманы для месяцев и дней в году были совсем не одни и те же.

И получалось, что подыскать свой камень-талисман и при этом не ошибиться — совсем не просто. А если еще покопаться в старинных «руководствах», то наверняка совсем запутаешься в выборе такого «покровителя». Не говорит ли вам это обстоятельство о том, что цена древних поверий, связанных с драгоценными камнями, ничтожна?

Но вспомним еще об одном «свойстве» драгоценных камней — об их «целительной» силе. Чего только не говорили и не писали об этом в прошлом! Изумруд, например, спасает человека от лихорадки, падучей болезни и проказы. Носящий аметист «не подвергается проказе, чесотке и подобным болезням»… Гиацинт предохраняет человека от чумы, а берилл — надёжное средство от бельма на глазу.

Конечно, и здесь советы были далеко не одинаковыми. Шотландская королева Мария Стюарт, опасавшаяся отравления, постоянно держала при себе (очевидно, по совету какого-то лекаря) алмаз, веря, что тот способен обнаруживать яды. А английский король Иоанн Безземельный с той же целью носил бирюзу… Короче говоря, фантастичность поверий, окружающих с древних времен драгоценные камни, очевидна каждому непредубежденному человеку. Но вспомним снова: даже самые далекие от реальности легенды и народные поверья, пришедшие к нам из глубины веков, порой несут в себе наблюдения, взятые из жизни, отражают не только вымышленные, но и действительные связи между различными явлениями.